La maladie de la fille de Saint-Géosmes.

Meige, Henry.

Date:: 1896

Credit: La maladie de la fille de Saint-Géosmes. Source: Wellcome Collection.

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$d’imposture les maux qu’ils ne connaissent pas et contre lesquels ils seraient obligés de faire aveu d’impuissance. » La majorité des habitants, suivant l’exemple des prêtres, croyait donc à la réalité de cette affection inconnue jusqu’alors. Quelques sceptiques voulurent en rire. On les accusa de cruauté et d’impiété : ils se tinrent cois. Peut-être aussi, les bonnes gens du village commençaient-ils à croire à quelque diabolique machination. — « Ne fallait-il pas que cette fille eût le diable au corps pour entretenir cette mine intarissable et pour résister aux souffrances qui accompagnaient chaque nouvelle émission? D’ailleurs, on pouvait aisément s’en convaincre, elle avait toutes les apparences d’une possédée du démon. On la rencontrait, par les belles nuits d’été, errant aux alentours du bois de St-Géosmes, marchant à grands pas et poussant de grands cris ; le lendemain, on la découvrait ici ou là, endormie sur la terre. Par contre, dans la journée, elle se renfermait chez elle, voyant peu de monde, parlant le moins possible, perdue dans des rêves moroses... Puis, souvent, survenaient des agitations effrayantes ; on voyait Gene¬ viève se raidir et se convulser désespérément, rouler les yeux, grincer des dents ; on l’entendait tenir des propos incohérents, parler à des êtres ab¬ sents ou chimériques, décrire des choses que, sauf elle, nul ne voyait. » Ce sont bien là, comme chacun sait, les simagrées coutumières au ma¬ lin esprit, lorsqu’il vient à s’installer dans le corps d’un mortel. Bref, la fille du tireur de pierres de St-Géosmes sentait un peu le fagot. Le bruit qu’on faisait autour de cette étrange malade vint aux oreilles de l’évêque de Langres, messire Gilbert de Montmorin de St-IIérem, pré¬ lat charitable et instruit, qui, avant de crier au miracle ou de recourir au pouvoir d’un exorciste, crut prudent de prendre l’avis des médecins. Plusieurs, invités à aller examiner Geneviève, furent assez mal reçus d’abord ; le premier, qui proposa un sondage, fut éconduit à grand fracas. Un autre vint, qui se montra plus persuasif, ou se présenta en un moment plus propice. Il sonda, et reconnut qu’en effet un corps dur existait dans la vessie. Mais il eut la malencontreuse idée d’en conseiller l’extraction : une crise tumultueuse fut la réponse de la malade, et le pra¬ ticien dut se retirer humblement. L’évêque de Langres, mis au courant de la situation, prit à cœur d’é¬ clairer lui-même tout le mystère. Il se rendit à St-Géosmes, vit Geneviève, lui fit une large aumône, et lui donna de sages conseils, l’engageant, pa¬ ternellement à se laisser opérer. Celle-ci, très flattée de cette visite épiscopale qui la couvrait d’im¬ portance, acquiesça au désir du prélat et promit tout ce qu’il voulut lui$

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