La maladie de la fille de Saint-Géosmes.

  • Meige, Henry.
Date:
1896
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Credit: La maladie de la fille de Saint-Géosmes. Source: Wellcome Collection.

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    demander. Mais quand l’évêque fut parti, la crainte de l’opération reparut et fut telle que la malade rendit spontanément par en bas une pierre de la grosseur d’une noisette. Cependant, peu de jours après, Geneviève consentit d’elle-même à se soumettre au chirurgien, et le 23 mars 1747 une première pierre fut ex¬ traite, sans grande difficulté. L’opération n’ayant pas été douloureuse, Geneviève réclama bientôt une seconde intervention. Une seconde pierre, plus grosse que la pre¬ mière, fut retirée de la vessie. Peu de jours après, il fallut en retirer une troisième, puis une quatrième, puis deux autres ensemble, et d’autres encore, de plus en plus grosses. Le 6 septembre 1749, on avait déjà retiré de la vessie de Geneviève quinze pierres ! Et rien n’annonçait que l’épuisement de cette mine in¬ solite fût prochain. Les pierres se reformaient miraculeusement et sor¬ taient à la douzaine, tantôt par en haut, tantôt par en bas. Vers la fin de septembre, nouvelle alerte. Mais cette fois, la pierre étant de la grosseur d’un œuf, f extraction fut si laborieuse que « le chirurgien entraîna avec la malade quatre femmes qui la tenaient ». Ce tour de force de l’opérateur ne fut pas du goût de l’opérée qui re¬ fusa désormais ses services. Un confrère du village de Longeau, voisin de St-Géosmes, fut appelé pour l’extraction suivante. Son manuel opéra¬ toire déplut également à Geneviève qui, dès ce jour, déclara formellement qu’elle ne voulait plus être opérée. Sa mine de cailloux n’en fut pas tarie, et elle continua à rendre ses produits par en haut et par en bas pendant deux années, entremêlant toujours Jes vomissements et les évacuations vésicales d’attaques1 convulsives et de poussées éruptives. Une « enflure » qui envahit son corps et ses membres à plusieurs reprises vint encore grossir le nombre de ses accidents. Cependant, l’évêque de Langres n’abandonnait pas sa protégée; il lui dépêcha un nouveau chirurgien qui n’eut pas davantage le don de se faire obéir et revint les mains vides. Le digne prélat songea alors à envoyer la malade à Paris, pour que la Faculté se prononçât sur son cas mystérieux. Mais, à cette nouvelle, Geneviève tomba dans un état si alarmant, ses dou¬ leurs et ses cris devinrent tellement insupportables, ses jambes si faibles, qu’il fallut abandonner ce projet. Or, la maladie de la Fille de St-Géosmes mettait en révolution tout le diocèse de Langres. On parlait de plus en plus de miracle ou de maléfice satanique. Les médecins étaient importunés de questions, assaillis de re¬ proches ironiques ; leur discrédit allait croissant. L’évêque, en homme éclairé et sage, crut prudent de mettre un terme à tous les racontars. II pensa que « la médecine jouissait en cette affaire
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