L'homme de demain : l'éducation physique en France / par Philippe Tissié.

  • Philippe Tissié
Date:
1905
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Credit: L'homme de demain : l'éducation physique en France / par Philippe Tissié. Source: Wellcome Collection.

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    moindres joies publiques, nous avons été des précurseurs selon la théorie sociologique nouvelle. Cette théorie est confirmée par l’expé- rience et par l’observation. Une France nouvelle est née. La jeunesse actuelle veut vivre et bien vivre. Nous verrons au cours de cette étude les raisons physiologiques et sociales qui militent en faveur d’une édu- cation physique mieux comprise et mieux appliquée. Nous n’exposons que des laits vécus, sans nous occuper de l’enseignement primaire, moyen et supérieur. Nous laissons aux pédagogues et aux sociologues le soin de conclure eux-mêmes, d’après les faits, et la liberté d’appli- quer à leur milieu les formules qu'ils trouveront eux-mêmes dans l’étude de ces faits. Nous avons divisé cette étude en six chapitres : le premier chapitre est consacré à une revue d’ensemble de la question physique, de 1800 à 1905, c’est-à-dire pendant un siècle. Nous avons essayé d’y suivre l’évolution de l’idée physique en France. On y voit l’esprit humain aux prises avec son adversaire le plus redoutable : l’automatisme, fils du moindre effort. La loi de l’imitation fait sacrifier à deux mentalités opposées, la mentalité allemande et la mentalité anglaise, celle-ci faite de liberté dans l’association et les sports libres; celle-là faite de contrainte dans l’association fermée et rigide de la salle de gymnastique avec les exercices pratiqués aux agrès de suspension dans un lieu confiné. Ici discipline militaire avec mot d’ordre partant du chef; là discipline libre avec mot d’ordre venant du chef élu. La mentalité française prime-sautière, amoureuse d’indépendance et de liberté, s’accommoda de la mentalité allemande après les désastres de 1870, subissant ainsi la loi du vaincu qui veut que celui-ci copie le vainqueur. Cette mentalité dure encore, après trente-cinq ans; cependant elle s’efface rapidement depuis quelques années, en faveur de la mentalité anglaise, qui répond mieux à la mentalité française : la pelouse est en train de tuer le gymnase. Les sociétés de gymnastique en France ne possèdent que 30,000 gymnastes environ, les sociétés sportives comprennent 1,600,000 sportifs, et cela depuis une dizaine d’années seulement. Les sociétés de gymnastique vivent surtout par l’appui gouvernemental qui leur est très largement accordé. Elles ont enrayé le mouvement physique rationnel pédagogique en faisant dévier une réforme qui s’impose en gymnastique éducative, vers une gymnastique hybride et éclectique qui ne répond à rien de scientifique ni de pratique, ainsi que nous l’établis- sons plus loin dans les citations des huit périodes par lesquelles l’idée physique a évolué en France au XIXe et au XXe siècle. Jusqu’à ce jour,