Études sur les religions sémitiques / [Marie Joseph Lagrange].

Marie-Joseph Lagrange

Date:: 1903

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Credit: Études sur les religions sémitiques / [Marie Joseph Lagrange]. Source: Wellcome Collection.

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ont un autre sens que s'il est un roi d’Érek. Or sur ce point capital l'accord est loin d’être établi. Quelques-uns, comme Jastrow, font de Gilgamès un roi d’Érek dont le souvenir s’est perpétué par la tradi- tion; il représente les luttes nationales des Sémites de Chaldée contre l’Élam. Mais le principal point d’appui de ce système est la description du siège d’Érek qui ne parait pas appartenir au poème. De plus le personnage de Khoumbaba, le roi d’Élam qui aurait assiégé Érek, est certainement mythique. Khoumbaba est plutôt un monstre divin, le gardien féroce des Cèdres; il n'a jamais menacé Érek. Et le concept meme de Gilgamès n’est-il pas antérieur à l’époque des grandes luttes contre l’Élam qui ont marqué le point de départ de la suprématie ba- bylonienne? D’ailleurs Jastrow reconnaît aussi à Gilgamès l’aspect d’un dieu solaire, et on peut dire que cette opinion, si elle est atténuée, n’est contestée par personne. Les rapports de Gilgamès avec le dieu Chamach sont nettement accusés. C’est Chamach qui intervient pour pousser les deux héros à la conquête des Cèdres, c’est à lui qu’ils of- frent un sacrifice; il leur envoie des songes et Gilgamès suivra préci- sément la route du soleil et voguera sur des mers où nul que lui n’a passé (1). Le héros a donc du moins été assimilé au dieu, il est juge comme lui, quoique en sous-ordre; c’est un soleil de second rang, un héros assimilé au soleil. Cette hypothèse ne satisfait pas ceux qui veulent que tout héros soit un dieu déchu. Ils supposent donc, en particulier Winckler, que Gilga- mès est primitivement un dieu soleil. Il faudrait du moins alléguer d’au- tres arguments positifs que ce principe général, fort contestable. Les my- thologues grecs admettent très communément le processus contraire, celui du héros divinisé, et nous voyons en Égypte des hommes parfaite- ment connus de l’histoire qui peu à peu sont devenus de véritables dieux (2). La Chaldée elle-même nous fournit l’exemple de ses premiers rois. Or le poème de Gilgamès nous le représente incontestablement comme un homme. Il a le signe de la divinité, parce qu’il est devenu dieu ; mais on croyait connaître le nom de son père (3), et sa mère est souvent citée dans le cours du récit. Il est plutôt le favori du soleil que le soleil lui-même. Pour Jensen qui ne nie pas son caractère solaire, il est surtout le juge souverain du royaume des morts et cela est établi sur (1) Il faut ajouter une conversation avec Champcli dans le fragment de Meissner. (2) Maspero, Comment un ministre devient dieu en Égypte (Débats, 1er janvier 1902). (3) Le fragment qui le contenait et qui appartenait peut-être à l’épopée est incomplet, mais on voit encore le clou droit qui précède les noms d’hommes devant la place où il se trouvait. Ce n’était donc pas le nom de sa mère, et pourquoi supposer son grand-père? (Jens. , p. xvn : [ilu] Gilgamis mar Dlè..., [dieu] Gilgamès (ils de...)