Études sur les religions sémitiques / [Marie Joseph Lagrange].

Marie-Joseph Lagrange

Date:: 1903

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Credit: Études sur les religions sémitiques / [Marie Joseph Lagrange]. Source: Wellcome Collection.

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acquérir cette notion par scs seules forces. Quand nous la rencontrons, nous ne pouvons donc rien conclure sur son origine. Si cependant on considère que, plus ou moins latente dans toute l’humanité, elle ne s’est développée nulle part — sauf la même exception de l’histoire sacrée, — qu’elle s’est plutôt obscurcie sur bien des points, que là où elle s’est conservée et où elle a porté ses fruits, c’est plutôt par voie de trans- mission dans les mystères que par enseignement philosophique, on regardera comme très probable que le germe de cette idée a été déposé par Dieu lui-même dans le cœur de l’homme. Avec quelle clarté, c’est ce que nous ne pouvons pas dire : il y a lieu d’attendre d’un Père si bon qu'il l’a révélée telle qu’elle pouvait être le plus utile à l’homme et en conformité avec ses facultés et ses besoins. Et en tout état de civi- lisation, puisque la nature de Dieu nous est inéluctablement cachée, ce qu’il nous importe le plus de savoir, c’est qu’il existe, et qu’il est juste et bon. Au surplus, surtout lorsqu’il s’agit de croire à la bonté et à la justice de Dieu, on n’explique rien complètement sans la grâce dont M. Blondel a si bien décrit les effets (1) : « Alors surgissent, en l’absence même de la Révélation positive, des sentiments et des objets qui ont confusément Dieu pour objet. Ces ébranlements intimes se tra- duisent invinciblement par des embryons d’idées dogmatiques. Ces conceptions, si rudimentaires, si grotesques qu’on les suppose, ne sont pas absolument mauvaises ou fausses; elles ne le deviendraient que si, par une idolâtrie de leur imparfaite clarté, elles stérilisaient la recherche au lieu de lui servir d’appui provisoire et empêchaient la piété intérieure de s’éclairer et de s’épurer ». Ces mouvements de la grâce continuaient en quelque sorte l’assis- tance spéciale donnée au premier homme. Ils se rattachaient aisé- ment à la révélation primitive. Les découvertes de la paléontologie et de l’histoire ont reculé beaucoup l’apparition de l’homme sur notre planète; on ne comprend plus aisément la tradition fidèle d’histoires détaillées, mais cette difficulté n’existe pas pour une vérité très sim- ple que la raison eût pu fournir et qu’elle acceptait du moins volon- tiers. Mais notre but en ce moment est moins de fournir des arguments à la révélation primitive que de nous affranchir de la tyrannie de l’animisme évolutif, qui prétend expliquer l’origine des religions. Et là nous pouvons nettement conclure. La philosophie a voulu sans succès prouver que la religion primitive était le culte des objets na- turels ouïe culte des morts. Dire que la religion est sortie delà magie, (1) Revue du Cleryé français (1902), t. XXIX, p. C3G.