Volume 3

Gallia typographica : ou, Répertoire biographique et chronologique de tous les imprimeurs de France depuis les origines de l'imprimerie jusqu'à la révolution.

  • Lepreux, Georges, 1857-1918.
Date:
1909-1914
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Credit: Gallia typographica : ou, Répertoire biographique et chronologique de tous les imprimeurs de France depuis les origines de l'imprimerie jusqu'à la révolution. Source: Wellcome Collection.

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    graphie, bien que toujours en marche et en progrès, n’a pas apporté la moindre révélation nouvelle, en dépit de deux expositions suc- cessives l, en vue desquelles il avait été fait un appel pressant auprès de tous les bibliophiles et des collectionneurs d’impressions normandes. * # # L’imprimerie était exercée à Paris depuis plus de 18 ans déjà, lorsque les premières presses firent leur apparition dans la ville de Rouen : les monuments typographiques sont d’accord avec les docu- ments d’archives pour attester cette naissance tardive de l’art su- blime dans la capitale de la Normandie et elle s’explique par ce fait que les libraires rouennais semblent avoir eu tout d’abord peu d’en- thousiasme pour une invention qui venait troubler leurs habitudes2. Guillaume Le Talleur, d’une part, n’y achevait qu’au mois de mai 1487 le premier incunable local portant une date authentique (Chroniques de Normandie), et d’autre part, Gaillard Le Bourgeois n’était chargé que quelques mois plus tard d’imprimer les permis- sions quadragésimales, que le Chapitre de la cathédrale, malgré le grand nombre de copies nécessaires chaque année, avait fait (1) i°, Exposition de 1887, dans les salles du Trésor et de la Bibliothèque de la cathédrale de Rouen, à l’occasion du quatrième centenaire de l’introduction de l’imprimerie dans cette ville. Cf. : Souvenirs de l’exposition typographique de Rouen par l’abbé Sauvage Chanoine Honoraire sous-bibliothécaire du Cha- pitre de Rouen. / Rouen Cour des Libraires à la Cathédrale, 1887. [A la fin:] Rouen, lmp. Megard et CIe (In-8, 32 p.) — 20, Expositionde 191 r, dans les salles delà Bibliothèque municipale, à l’occasion du Millénaire de la Normandie. — (2) Erère (De l’imprimerie et de la librairie à Rouen aux xv” et xvi0 s., p. d) rappelle en effet que les registres capitulaires de la cathédrale « fournissent un renseignement des plus curieux sur l’état delà librairie à Rouen, vers la fin du xve s. » ; il y est dit sous la date des 5 et 8 juillet 1482 (A.D.S., G. 2142) qu’une supplique fut présentée par les libraires de la ville au Chapitre de la cathé- drale pour obtenir l’expulsion de quelques vendeurs de livres imprimés, qui venaient les étaler et les exposer en vente concurremment avec eux, non seu- lement devant le grand portail de l’église, près des ouvroirs des demandeurs, mais même devant les autres portails. Les chanoines considérant que ces débi- tants de livres n’en vendaient que de bons et d’utiles, rejetèrent la demande des libraires sédentaires, et conclurent, par l’organe du maître doyen, à ce qu’ils pourraient vendre et étaler leurs livres partout où ils voudraient. Cinq ans plus tard, au mois de novembre 1488, le Chapitre modifia sa délibération précédente et défendit aux mêmes débitants de vendre leurs livres au grand portail, il leur enjoignit de ne s’installer qu’au portail Nord, qui prit dès lors le nom de por- tail des libraires (A.D.S., G. 2 144). L’historien de l’imprimerie de Rouen conclut de ces faits « une indication certaine que l’imprimerie et la librairie étaient