Les réflexes d'automatisme médullaire et le phénomène des raccourcisseurs : leur valeur sémiologique, leur signification physiologique / par Pierre Marie et Ch. Foix.

  • Pierre Marie
Date:
1912
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Credit: Les réflexes d'automatisme médullaire et le phénomène des raccourcisseurs : leur valeur sémiologique, leur signification physiologique / par Pierre Marie et Ch. Foix. Source: Wellcome Collection.

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    tion du groupe musculaire appartenant au segment médullaire correspondant (et ceci constitue un argument assez sérieux à l’encontre de l’opinion des auteurs qui leur attribuent une origine cérébrale, à moins toutefois que l’on admette que la représentation corticale des réflexes est identique à la représentation médullaire). C’est ainsi que l’excitation de la paroi abdominale provoque la contraction des muscles abdominaux, que l’excitation de la peau de la région fessière provoque la contraction du grand fessier, muscles et peau correspondant à ce niveau aux mêmes territoires. De même, l’excitation de la fosse ovale provoque la contrac¬ tion du muscle crémastérien ; or la fosse ovale est innervée par la branche cru¬ rale du génito-crural, le crémastérien étant innervé par sa branche génitale, l’ensemble du génito-crural représentant, on le sait, la IIe racine lombaire. De même, enfin, l’excitation de la plante du pied provoque la con¬ traction du fléchisseur plantaire et des muscles interosseux (1) (Si) en même temps que celle du fascia lata (Si également par l’intermédiaire du nerf fessier inférieur). Le réflexe d’inspiration que produit l’excitation du mamelon (réflexe mamillo- diaphragmatique) fait exception à cette règle. Mais, en réalité, il ne s’agit pas ici d’un réflexe cutané ordinaire. L’excitation brusque du mamelon provoque une sensation d’angoisse et un mouvement d’inspiration que l’on retrouve dans certains réflexes analogues, tels que celui que l’on obtient en comprimant légè¬ rement, mais brusquement, le testicule, ou en excitant d’un petit coup le creux épigastrique. Il se produit dans tous ces cas une contraction du diaphragme avec inspiration brusque et involontaire. Ce sont là des réflexes d’un type très spécial qui mettent assez vraisemblablement en jeu les centres respiratoires bulbaires. On peut donc admettre, croyons-nous, que les réflexes cutanés proprement dits sont tout au moins schématiquement caractérisés par la contraction du muscle correspondant au territoire excité (2). En tout cas il est certain qu’ils sont caractérisés par un mouvement simple dû à la contraction d’un nombre de muscles restreint. Étudions maintenant les mouvements automatiques appelés réflexes de défense en prenant pour type le réflexe des raccourcisseurs par flexion forcée des orteils. Quand on étudie ce réflexe dans un cas où il se produit avec une lenteur suffisante, on voit qu’en réalité il se fait en deux temps. Dans un premier temps, l’ensemble des groupes musculaires se contracte de telle sorte que ce « combat des réflexes » s’oppose à la production de tout mouvement. Dans un deuxième temps, la contraction des groupes raccour¬ cisseurs se renforce et s’achève, tandis qu’au contraire les muscles extenseurs (1) Ce sont en effet ces muscles qui déterminent la flexion de la phalange sur le méta¬ carpe, alors que les longs fléchisseurs déterminent la flexion des deux dernières pha¬ langes sur la première. Or, c’est le mouvement de flexion de la phalange sur le métatarse que détermine l’excitation de la plante du pied. (Voir, sur ce point, Otto Kauscher, Réflexe des orteils normal et pathologique, Virchow’s Arch., Bd., 155, Heft 3, p. 486, 1899.) (2) Chez certains sujets nerveux, et en particulier normalement chez l’enfant, le terri¬ toire des réflexes cutanés peut s’agrandir de façon plus ou moins considérable. C’est ainsi que l’on peut voir le réflexe crémastérien provoqué par l’excitation de la plante du pied. Le point optimum n’en est pas moins le territoire cutané correspondant. Il s’agit là de phénomènes de diffusion des excitations qui ne nous paraissent pas aller a l’en¬ contre de la thèse que nous venons de soutenir ici.