Leçons sur la physiologie générale et comparée du systéme nerveux : faites au Muséum d'histoire naturelle / par A. Vulpian ... rédigées par M. Ernest Brémond, revues par le professeur.

  • Alfred Vulpian
Date:
1866
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Credit: Leçons sur la physiologie générale et comparée du systéme nerveux : faites au Muséum d'histoire naturelle / par A. Vulpian ... rédigées par M. Ernest Brémond, revues par le professeur. Source: Wellcome Collection.

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    de la mémoire. Ai-je besoin de vous citer des exemples ? Chaque journousen rendtémoins; chaque jour nous voyons des Chevaux reconnaître le chemin qu’ils ont suivi la veille ; on sait aussi qu’ils se vengent de mauvais traitements subis à une époque souvent assez éloignée. Et tous les animauxin- telligentsque nous pouvons observer facilement, les Chiens, les Chats, parmi les Mammifères, beaucoup de Passereaux parmi les Oiseaux, ne sont-ils pas manifestement doués de mémoire? Môme chez les Invertébrés, n'y a-t-il pas encore, du moins chez quelques-uns d’entre eux, des indices non douteux de mémoire? Dire que les animaux ont de la mé¬ moire, c’est dire qu'ils peuvent avoir des idées ; et les au¬ teurs qui ne veulent pas qu’ils aient cette dernière faculté se perdent uniquement dans une question de mots. Il ne iaut pas être un Homme de génie, un inventeur illustre, pour avoir des idées. A ce com])te-là, combien compte¬ rions-nous d’Hommes s’élevant au-dessus de la brute? Non- seulement les animaux ont de la mémoire et des idées, mais encore ils peuvent comparer et juger; ils peuvent, jusqu’à un certain point, réfléchir et se décider à telle ou telle action après délibération. Qui pourrait refuser aux ani¬ maux la faculté de faire des raisonnements, ébauchés si l’on veut, mais non douteux. Voyez le Chien : il comprend, en voyant son maître s’apprêter à sortir, que le moment de la promenade est arrivé ; il va, il vient, il bondit impatiem ¬ ment, et il pousse de joyeux aboiements. Le Chien de chasse en fait autant en voyant son maître préparer son fusil, et, une fois en plaine, il s’arrêtera de préférence à l’endroit où déjà il a fait lever du gibier. Je ne prétends pas c[ue le Chien soit conduit à agir ainsi par un Syllogisme en forme ; mais il fait alors des raisonnements analogues à