Rapport sur les progrès de la medicine en France / par MM. Beclard et Axenfeld.

Date:
1867
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Credit: Rapport sur les progrès de la medicine en France / par MM. Beclard et Axenfeld. Source: Wellcome Collection.

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    parce quil a conservé le souvenir de ce qu'il a vu faire en pareil cas, que parce qu'il peut remonter à la cause qui a jeté sans mou- vement cet homme sur le sol. La recherche des causes, telle est, nous le répétons, toute la médecine. Mais il faut bien s'entendre sur ce point. Pour différer des corps bruts, les corps vivants ne peuvent être abordés par des moyens différents. Dans toutes les sciences le but et la méthode sont identiques. L'esprit humain est un, et les voies de la connaissance sont toujours et partout les mêmes. On ne saurait se lasser de le redire (car on l'oublie sans cesse), la nature ou l'essence des maladies nous est et nous sera toujours inconnue. Dans le monde physique, tout aussi bien que dans la sphère des êtres vivants, jamais nous ne saisirons que des proprié- tés. L'homme, et c'est là toute sa grandeur, s'efforce de reculer toujours davantage l'horizon obscui- au delà duquel son regard ne pénètre pas; mais une cause ne sera jamais pour lui qu'un effet qui en précède un autre. Rattaclier, à l'aide de l'expérience et du raisonnement, le fait qu'il observe à ses conditions d'existence, c'est-à-dire au fait qui l'engendre; saisir le lien direct qui unit le phénomène qu'il observe à celui qui le précède, c'est-à-dire à sa cause prochaine : tel est le rôle du savant. Chercher le ra])port de subordination des effets, ou, en d'autres termes, la condition d'existence des phénomènes : tel est le cercle fatal qu'il ne saurait franchir. L'homme s'accoutume difficilement à ignorer. L'habitude des recherches scientifiques peut seule tempérer et régler cette ten- dance spontanée qui le porte à expliquer avant de connaître. Quand, abandonnant le monde des réalités, il mélange les produits de son imagination avec les données de l'expérience, il se trompe lui -même et il trompe les autres. Sous leur séduisante parure de langage, ses brillantes créations peuvent'éblouir un instant; bien- tôt l'enveloppe périssable se dissipe, et le germe de vérité cru elles contenaient reste seul, car seul il est éternel.