Notice historique sur M. Adrien de Jussieu / [J Decaisne].

  • Joseph Decaisne
Date:
1854
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Credit: Notice historique sur M. Adrien de Jussieu / [J Decaisne]. Source: Wellcome Collection.

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    talent et celle finesse d’esprit qu Adrien possédait au plus haut degré. On sent, en le lisant, que le jeune littérateur n’a pas complètement disparu sous le savant consommé, et que ces sujets, presque autant littéraires que scientifiques, sont ceux auxquels Fauteur s’abandonne le plus volontiers. Ces goûts littéraires, légués par sa jeunesse à son âge mûr, M. de Jussieu sut les faire tourner au profit de la science. Personne n’était initié, comme lui, à la littérature botanique; il con¬ naissait et possédait, dans l’immense bibliothèque commencée par ses aïeux, presque tous les écrits, meme les plus anciens, qui ont trait à cette science, et sous ce rapport il était érudit dans toute la rigueur du mot. Une histoire de la botanique devait couronner ses longues études et le personnifier tout entier; depuis longtemps il réunissait les matériaux d’un ou¬ vrage qui manque à la science, et que lui seul, en France, était capable de composer, lorsque la mort est venue l’enlever prématurément à ses travaux. Il a cependant laissé un livre qui a popularisé son nom parmi la jeunesse des écoles : son Traité élémentaire de bo¬ tanique , ouvrage simplement et élégamment écrit, métho¬ dique et clair, où la plupart des questions importantes de la science sont traitées avec assez de détails pour satisfaire les savants, et assez de simplicité pour être intelligibles aux com¬ mençants. Il me suffira, pour démontrer combien cet ou¬ vrage a été apprécié, de vous dire qu’il est arrivé à sa sep¬ tième édition ; c’est à peu près trente mille exemplaires qui ont été vendus dans l’espace de dix ans; il a, d’ailleurs, été traduit dans les principales langues de l’Europe. Je viens, Messieurs, d’essayer de vous faire connaître M. A. de Jussieu comme savant; il me reste à le considérer comme professeur, comme membre de l’Académie des scien- c s, comme administrateur, et à vous rappeler la part trop courte qu’il a prise à vos travaux. C’esten 1845 qu’il fulappeléà suppléer M. Auguste de Saint- Hilaire, en qualité de professeur d’organographie végétale à Ja faculté des sciences ; il était alors dans la maturité de son