Les principes du dessein; ou methode courte et facile pour aprendre cet art en peu de tems / Par le fameux Gerard de Lairesse.

  • Gerard de Lairesse
Date:
1719
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Credit: Les principes du dessein; ou methode courte et facile pour aprendre cet art en peu de tems / Par le fameux Gerard de Lairesse. Source: Wellcome Collection.

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    ne faut jamais les traiter avec ces airs impérieux des Maîtres d’Ecôle * ni leur im-> primer de la fraïeur, ni atendre d’eux qu’un refpect honête 6c raifonnable. De cette maniéré, un jeune Garçon, qui a du talent, s’avance peu à peu -, il contem¬ ple avec plaifir tous les Objets qui l’environnent, 6c lors qu’il s’aperçoit que la Nature 6c l’Art le favorifent, il elt animé de jour en jour , 6c il s’élève à de plus grandes chofes. Il en eft des Ecoliers comme des Enfans, qui aprennent à mar¬ cher lors qu’on les conduit par la Lifiere, ou qu’ils s’appuient eux-mêmes fur des Ohaifes ou le long d’une muraille. On peut dire que les Hommes font de véri¬ tables Enfans dans ce qu’ils ne favent pas 5 6c que de jeunes Garçons bien inftruits font des Hommes faits avant qu’ils aient ateint l’âge viril. Nous avons déjà fait quiter le Compas 6c la Règle à nos Ecoliers, 6c nous les avons louez de ce qu’ils ont la main ferme dans tout ce qu’ils tracent. Av préfent nous irons plus loin, 6c nous leur mettrons devant les yeux quelques nouvelles figures tirées avec art. Quatrième Leçon. Nous quitons donc ici la Terre pour aller courir dans une vaste Mer , où les jeunes Voïageurs auront grand befoin d’un meilleur Pilote , que n’étoit Pâli- n u r e , qui, furpris par le fommeil , tomba dans les Flots , 6c y perdit la vie -, car celui qui n’a pas un bon Maître fera toûjours un mauvais Imitateur. C’eft pour cela qu’il eft à propos que les Ecoliers aient un habile Maître , qui leur a- prenne les véritables fondemens de l’Art, 6c qui ne fe borne pas à l’écorce ou à la fuperficie. Il eft certain que, par fes bonnes inftruêtions, il peut donner bien¬ tôt de grandes lumières à ceux qui font aêtifs 6c diligens. Aufli les Lacédé¬ moniens avoient-ils accoutumé de choifir un des plus illustres 6c des plus ha¬ biles de leurs Magistrats , pour avoir foin de l’éducation de leur Jeunefïè. Mais aujourd’hui les bons Maîtres font aufti rares que les Gens de bien. De forte qu’on a fujet de fe plaindre , de ce qu’on voit tous les jours quantité de bons Genies, qui avoient du talent , devenir des Barbouilleurs , par cela feul qu’ils ont été mal-inftruits. Il faut avouer que la Nature a beaucoup de force d’elle-même, fans y joindre l’Inftruêtion, 6c que celle-ci eft impuiflante , fans le fecours de la Na¬ ture 'y mais ou ]=><=«** Ja, Nature eft aveutrle. fi l’Arr np lui ouvre les yeux. La Nature commence à nous uuvUi ion tertile fèin , 6c à nous préfenter une in¬ finité de chofès , dont nous mêlerons quelques unes avec d’autres artificielles, pour animer notre jeune Ecolier , par la repréfentation de ce qui lui eft déjà con¬ nu. Du moins , avant qu’il s’apliquât à notre Art, il fe divertiffoit beaucoup à pouvoir imiter la figure d’un Verre, d’un Pot à Biere, d’une Pomme, ou de pa¬ reilles chofès 6c les Enfans ont une haute idée de tous ceux qui en peuvent tracer quelcune au naturel. C’eft ainfi que la Nature imprime bientôt dans leur Esprit tout ce qui s’accorde avec leur penchant. J’avouë que ce font là les moindres ou¬ vrages de l’Art , 6c qu’il eft infiniment plus beau de favoir peindre les Hommes, la plus noble de toutes les Créatures qui vivent ici-bas. En effet, que peut-il y avoir de fi glorieux 6c fi digne de l’Art , que de repréfenter un Etre animé d’un foufle divin, que lè Créateur de tout l’Univers aprouva, 6c que nous apellons â juste titre le petit Monde, où l’on voit en racourci toute la Création ? C’eft pour cela même qu’il y auroit de l’imprudence à y porter d’abord la main, 6cqu’il nous en reviendroit plus de honte, que n’en eut le Prometh e’ e de la Fable, lors qu’il déroba le feu du Ciel, pour animer l’Homme qu’il avoit formé à l’imitation de celui de J ü p i t e r. Ainfi nous continuerons par les chofes les plus faciles 6c les moins fujettes à la critique, pour en venir peu à peu à celles qui font plus relevées. 131 EXEM-