Introduction à l'étude de la médecine expérimentale / par Claude Bernard.

Date:
1865
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Credit: Introduction à l'étude de la médecine expérimentale / par Claude Bernard. Source: Wellcome Collection.

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    chercher la vérité et en approcher autant que possible. En effet, par sa nature même de critérium extérieur et inconscient, l'expérience ne donne que la vérité re- lative sans jamais pouvoir prouver à l'esprit qu'il la possède d'une manière absolue. L'expérimentateur qui se trouve en face des phéno- mènes naturels ressemble à un spectateur qui observe des scènes muettes. Il est en quelque sorte le juge d'instruction de la nature; seulement, au lieu d'être aux prises avec des hommes qui cherchent à le trom- per par des aveux mensongers ou par de faux témoi- gnages, il a affaire à des phénomènes naturels qui sont pour lui des personnages dont il ne connaît ni le lan- gage ni les mœurs, qui vivent au milieu de circon- stances qui lui sont inconnues, et dont il veut cepen- dant savoir les intentions. Pour cela il emploie tom les moyens qui sont en sa puissance. Il observe leur; actions, leur marche, leurs manifestations, et il cher che à en démêler la cause au moyen de tentatives di verses, appelées expériences. Il emploie tous les artifi- ces imaginables et, comme on le dit vulgairement, il plaide souvent le faux pour savoir le vrai. Dans tout cela l'expérimentateur raisonne nécessairement d'après lui-même et prête à la nature ses propres idées. Il fait des suppositions sur la cause des actes qui se passent devant lui, et, pour savoir si l'hypothèse qui sert de base à son interprétation est juste, il s'arrange pour faire apparaître des faits, qui, dans l'ordre logique, puissent être la confimation ou la négation de l'idée qu'il a conçue. Or, je le répète, c'est ce contrôle logi-