Mendel, 1822-1884 : un inconnu célèbre / par Vítězslav Orel ; traduit de l'anglais par Françoise Robert. Correspondance avec Carl Nägeli ; traduite de l'allemand par J.-R Armogathe ; postface, J.-R Armogathe.

  • Vítězslav Orel
Date:
1985
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Credit: Mendel, 1822-1884 : un inconnu célèbre / par Vítězslav Orel ; traduit de l'anglais par Françoise Robert. Correspondance avec Carl Nägeli ; traduite de l'allemand par J.-R Armogathe ; postface, J.-R Armogathe. Source: Wellcome Collection.

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    J. LOPEZ SANCHEZ: SIGNIFICACION DE MENDEL Y EL MENDELISMO 3]^ que apareció la genial y admirable obra de Charles Darwin, en 1859, The Origin of Species, los principios teóricos de esta nueva teoría pasaron a ser la esencia de las discusiones de los naturalistas, muchos de los cuales se convirtieron en sus más ardientes defensores, mientras que otros, y no pocos por cierto, en enconados adversarios, y entre éstos, los más destacados, los católicos y protestantes. Esta oposición religiosa se calmó bastante, aunque no del todo, especialmente después que algunos críticos señalaron que Au- relius Agustinus y otras autoridades religiosas habían sido evolucionistas. Mendel no se vio envuelto en esta polémica porque desde el comienzo asu¬ mió una postura enteramente científica. La teoría darwiniana había penetrado en todas las ramas del saber y a pesar de su poderosa influencia y su clara y racional explicación sobre la idea del cambio o transformación de las especies, siempre provocó entre los científicos reserva, cuando no oposición. Se puede asegurar que esta doctrina servía de medida para apreciar la actitud de los biólogos ante el progreso de su propia ciencia. Mendel estaba bien enterado acerca de la literatura biológica, aunque de preferencia la referente a la hibridación. Existen pruebas fidedignas de que él leyó y anotó el Origen de las Especies, de Darwin, y que incluso conoció otros libros de este autor, entre ellos: The Variation of Animals and Plants under Domestication y The effects of cross and self-fertiliza¬ tion in the Vegetable Kingdom, y que había asimilado las ideas evolucio¬ nistas de su maestro Unger. ¿Cuál fue la actitud de Mendel hacia la doctrina darwiniana? Res¬ pecto de esto las opiniones estuvieron divididas en el pasado. En la ac¬ tualidad y gracias a los trabajos críticos sobre Mendel, debe considerarse una cuestión totalmente dilucidada. No existen citas de Mendel contrarias a Darwin y el hecho de que su nombre no esté mencionado en el clásico trabajo sobre Pisum, no constituye una prueba negativa. Más significativo que esta mención del nombre es expresar un criterio acorde con el prin¬ cipio de la evolución, como el que contienen estas líneas que aparecen en ese mismo trabajo: de que una comprensión de la causa de la variación era una contribución importante, a la comprensión de la evolución de las formas orgánicas. Esto demuestra que estaba familiarizado con las ideas de Darwin y que aceptaba este proceso como un hecho. (®) En el artículo de Orel: Mendel y la idea de la evolución, se trans¬ cribe este párrafo contenido en el trabajo Hieracium: El problema del origen de las numerosas y constantes formas intermedias ha adquirido reciente¬ mente no poco interés, desde que un famoso especialista sobre Hieracium ha defendido, en el espíritu de la enseñanza darwiniana, la opinión de que estas formas han de considerarse provenientes de la transformación de es¬ pecies desaparecidas o todavía existentes. C) Y añade que en las cartas de Mendel a Nägeli, aquél menciona los nombres de Darwin y de Naudin res-