La vie des animaux illustrée description populaire du règne animal / Revue par Z. Gerbe.

  • Alfred Brehm
Date:
[1869]
Catalogue details

Licence: Public Domain Mark

Credit: La vie des animaux illustrée description populaire du règne animal / Revue par Z. Gerbe. Source: Wellcome Collection.

    47/924 page 31
    l’une de l’autre. Lorsque l’animal est assis, sa membrane aliforme tombe des deux côtés de son corps en formant des plis, et sa bordure blanche dessine comme un manteau jeté sur ses épaules. Distribution géographique. — L’acrobate pygmée est propre à la Nouvelle-Galles du Sud. Mœurs, habitudes et régime. — Il Se nour- rit de feuilles, de fruits, de bourgeons et d’insec- tes. Il ne le cède pas aux autres animaux de la même famille en vivacité et en agilité. Comme eux, il peut, à l’aide de sa membrane, parcourir d’un bond des espaces considérables. Captivité. — On dit qu’aux environs de Port- Jackson, les colons et les indigènes aiment beaucoup cet animal et l’apprivoisent souvent. Nous manquons cependant d’observations pré- cises sur sa manière d’être en captivité, comme sur sa vie en liberté, et sur sa reproduction. LES COUSCOUS — CUSCUS. Die Kusus, die Kushuten. Caractères. — Les couscous ou co'escoès , comme on les a nommés quelquefois , forment dans la famille des phalangistidés un genre bien distinct. Les animaux qui le composent, détaillé assez forte et massive, ont une queue velue à la racine, entièrement nue et papilleuse dans le reste de son étendue, des oreilles toujours courtes et souvent non apparentes, une tête ar- rondie, un museau pointu, une pupille verticale, un pelage épais plus ou moins laineux. Distribution géographique. — On trouve les couscous dans les forêts d’Amboine, de Banda, de la Nouvelle-Guinée. Mœurs, habitudes et régime. — Ce sont des animaux nocturnes, lents et paresseux, qui se nourrissent de fruits. On les connaît depuis longtemps, mais nous manquons à leur sujet de données précises. Leur histoire laisse donc en- core à désirer. LE COUSCOUS TACHETÉ — CUSCUS MACULJTUS. Dcr gefleckte Kusu, The spolled Cuscus. Caractères. — Le couscous tacheté, que no- tre figure 17 représente, est nommé cuscus à Amboine, gébuns dans la Nouvelle-Hollande, zumbares ou scham-scham à Waigiou. Il a la taille du chat; son corps est long de 86 cent., et sa queue de 50; son pelage est épais, laineux, de couleur variée ; l’animal vieux est généralement blanc, avec des reflets jaunâtres ou grisâtres, et de grandes taches irrégulières , noires ou d’un brun foncé, qui disparaissent sur la face externe des membres; chez le jeune animal, les taches sont grises et passent peu à peu au brun clair, puis au brun foncé. Le ventre est toujours d’un blanc uniforme; les jambes sont couleur de rouille; la queue est blanche, avec des taches rares. Le tour des yeux et le front sont jaune- rouille chez les jeunes animaux, jaune vif chez les vieux. Les oreilles sont souvent blanches, et toutes les parties nues sont colorées en roux va- riable. Le pelage est mou, soyeux, très-fin. Distribution géographique. — Il vit aux îles Moluques et particulièrement à Amboine. Mœurs, habitudes et régime. — Le Hol- landais Valentyn est le premier qui ait décrit l’espèce et donné quelques détails sur le genre de vie de l’animal. Il dit qu’à Amboine, ha- bite une belette très-remarquable , le cuscus ou cusu, comme les Malais l’appellent. « La tête ressemble à celle d’un raton ou d’un re- nard. Le poil est épais et fin comme celui du chat, mais plus laineux, et mélangé de roux et de gris, comme celui du lièvre. Quelques-uns sont tout roux, d’autres blancs. Les femelles sont généralement grises. Les grands individus sont méchants, dangereux; si on les prend par la queue, quand ils sont assis sur un. arbre, ils sont en état de soulever l’homme et de le faire en- suite tomber à terre. Us se défendent avec leurs fortes pattes, qui sont nues en dessous, comme la main d’un enfant, et dont ils se servent à la fa- çon des singes; ils ne mordent pas, quoique ayant de très-bonnes dents. Avec la queue, qui est nue et recourbée au bout, ils se cramponnent for- tement aux branches et on ne peut les en enlever qu’avec beaucoup de force. On les trouve dans les Moluques, où ils habitent, non pas des ter- riers comme les belettes des Indes occidentales, mais les forêts, les arbres , surtout les arbres à fruits. On en trouve plus à Céram et à Bulo qu'à Amboine, car ils s’y défient des hommes qui les chassent pour les manger; leur viande est un ré- gal pour les indigènes, et a le goût de celle du lapin. Mais les Hollandais n’en mangent pas. Us se suspendent à un arbre par la queue; pour les prendre, il faut les regarder fixement ; la frayeur qu’ils en éprouvent est telle qu’ils lâ- chent prise et tombent à terre. Mais il n’est que certaines personnes qui aient le pouvoir de fixer le cuscus. Ges animaux sautent d’un arbre à l’autre comme les écureuils, portant la queue recourbée en hameçon. Ils se suspendent aux branches, pour pouvoir attraper les fruits dont ils se nourrissent. Us mangent des feuilles vertes,
    digitised image 1
    digitised image 2
    digitised image 3