L'évolution psychologique de la personnalité / Pierre Janet.

  • Pierre Janet
Date:
1929
Catalogue details

Licence: In copyright

Credit: L'évolution psychologique de la personnalité / Pierre Janet. Source: Wellcome Collection.

    25/598 (page 15)
    semble à l’être terminal. Vous n’en savez rien et vous ne pouvez îe savoir que par observation et par expérimentation. Quand vous considérez le chêne, vous savez que le gland sort du chêne parce que vous avez pris des glands, que vous les avez semés, que vous avez constaté que, du gland, sortait un petit arbuste, que cet arbuste finissait par être un chêne. Mais « a priori», vous n’en savez rien du tout, et si vous vous trouviez dans un pays étranger en présence d’arbres que vous ne connaissez pas du tout, vous ne pourriez pas dire devance quelle est la graine de ces arbres et vous ne pourriez pas le dire d’après la forme de l’arbre. Il en est de même en psychologie. Evidemment les faits psy¬ chologiques d’aujourd’hui sortent de faits primitifs ou de faits très anciens, mais desquels ? Je n’en sais rien. Il faut le vérifier expéri¬ mentalement. Quelle est, dans les premiers êtres vivants, la graine d’où est sorti le choix volontaire ? Je n’en sais rien. Il faut le véri¬ fier, l’observer, comme en semant des glands et en voyant pousser des chênes. Vous ne pouvez pas affirmer d’avance en voyant la feuille de capucine qu’elle possède le choix, la mémoire, l’intelli¬ gence humaines. Or c’est ce que l’on fait quand on parle de l’ins¬ tinct formatif des êtres et quand on fait toute la psychologie d’après cet instinct formatif. Mais quoi qu’il en soit, cette réflexion et ce chapitre auquel j’ai fait allusion soulèvent à nos yeux une difficulté pour aujour¬ d’hui. Quand on lit ce chapitre, on est convaincu que l’embryon a une personnalité, qu’il contient le germe de toutes les fonctions. Et alors pouvons-nous dire que tous les embryons, que tous les êtres vivants, que les herbes, que les arbres aient des personna¬ lités ? Même question que tout à l’heure pour la lampe. Nous disions bien : « La lampe ressemble à la personnalité mais n’en est pas une ». Nous pouvons dire actuellement : « Un être vivant, un grain de blé qui pousse ou bien un embryon qui se forme, ressem¬ ble en quelque chose à la personnalité, mais il n’en est pas une. » II faudrait faire une nouvelle distinction.