L'évolution psychologique de la personnalité / Pierre Janet.

  • Pierre Janet
Date:
1929
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Credit: L'évolution psychologique de la personnalité / Pierre Janet. Source: Wellcome Collection.

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    s«s appartenances comme vous la respectez elle-même. Le lende¬ main de sa mort, on se précipite pour hériter, on ne respecte plus aucun de ses titres ; dans le cortège de l'enterrement on se dis¬ pute déjà la place qu'il occupait ; les parents, les amis, les con¬ naissances, ne s’occupent plus que de prendre une partie de l'hé¬ ritage ; on a supprimé le respect des appartenances. Il en est ainsi de toutes les conduites. Un homme intelligent ne continue pas à avoir de la haine pour une personne qui est morte. Les idées de mort, les conduites vis-à-vis des morts sont venues détruire ces superstitions primitives et ces croyances à la perpétuité des morts. Plus les hommes sont devenus civilisés, plus cette idée de mort a grandi. Il en est résulté certaines luttes, certaines batailles entre les premières croyances à la perpétuité des morts et les conduites relatives à la disparition des morts. Ces deux idées ont lutté l'une contre l'autre ; la lutte a obligé les conduites à se transformer et, peu à peu, des idées primitives de persistance de la vie chez l'homme tout entier, sont sorties les idées d'immortalité religieuse, caractéristiques des temps mo¬ dernes. On a essayé de justifier cette croyance à la vie future, qui n'avait plus de raison d'être depuis la transformation des idées sur la mort. La première raison qu'on en a donné est une raison morale. Sans doute, disent les religieux, vous ne devez pas conserver de haine pour un mort, sans doute vous ne devez pas conserver pour le mort de ressentiment personnel. Mais il y a les notions de jus¬ tice, il y a le droit à la punition ou à la récompense : le mort s’est bien ou mal conduit, le crime réclame le châtiment ; or le mort n'a pas été suffisamment puni sur cette terre, par consé¬ quent nous devons supposer l'existence de la vie future pour le punir : drôle d'idée, travail bien inutile. C'est le côté moral des idées relatives à l'immortalité. En second lieu s'est produite une évolution plus curieuse en¬ core, c'est qu'on n'a plus conservé l’homme tout entier, on n'en