De la ponction dans l'hydrocéphale chronique; / par J.F. Malgaigne.

Joseph-François Malgaigne

Date:: 1840

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Credit: De la ponction dans l'hydrocéphale chronique; / par J.F. Malgaigne. Source: Wellcome Collection.

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DANS L’HYDROCÉPHALE CHRONIQUE 3e veux appeler l’attention des praticiens sur une opération assez rarement faite, et par cette raison peut-être, fort diversement jugée; de laquelle, au reste, on n’a bien établi jusqu’à ce jour ni les in¬ dications ni la valeur réelle. Conseillée dès les temps les plus anciens, ce n’est guère qu’à partir de la fin du dernier siècle qu’on en a publié quelques observations éparses ; quelques sujets, disait-on, avaient guéri ; d’autres avaient succombé; mais, au total, il en restait naguère encore, dans l’esprit des chirurgiens, une sorte de terreur vague et inexpliquée. Ainsi, suivant Richter, elle aurait toujours hâté la mort; Boyer avait porté la même sentence ; M. Velpeau, en mentionnant quel¬ ques exemples de succès en opposition avec les revers , ne semblait pas accorder aux premiers beaucoup de confiance ; et enfin, en fait de ten¬ tatives faites à Paris, nous ne connaissions guère que celles de Dupuy- tren et de M. Brescbet, qui avaient chacun pratiqué la ponction plusieurs fois, et toujours avec des résultats funestes. Tel était donc l’état des choses, lorsqu’en 1838, un chirurgien de Londres, M. Conquest, pu¬ blia dix-neuf observations de sujets chez lesquels il l’avait pratiquée dans l’espace de dix années. Sur ces dix-neuf malades, neuf étaient morts, dix avaient été guéris ; résultat fort encourageant dans la cure d’une af¬ fection ordinairement mortelle par elle-même, et qui, dans les circon¬ stances les plus favorables , entraîne les suites les plus fâcheuses pour l’intelligence et la vie de relation de l’individu. Les chirurgiens en fu¬ rent frappés ; et M. Velpeau, qui dans sa dernière édition a fort bien exposé l’état de la science sur cette question comme sur tant d’autres , termina cette fois par cette conclusion : « que, sans se faire illusion sur » sa valeur, il convient cependant de recourir à cette opération chez les » malades qui semblent du reste se trouver dans les meilleures condi- » lions possibles. »