Ricerche chimiche sul veleno della vipera, / pel principe Luigi-Luciano Bonaparte. Lette in occasione della quinta unione degli scienziati italiani, tenuta in Lucca l'anno 1843.

  • Louis Lucien Bonaparte
Date:
[1843]
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Credit: Ricerche chimiche sul veleno della vipera, / pel principe Luigi-Luciano Bonaparte. Lette in occasione della quinta unione degli scienziati italiani, tenuta in Lucca l'anno 1843. Source: Wellcome Collection.

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    I varj sperimenti da me istituiti sopra quest5 umore vene¬ fico non sono a dir vero tali da renderne lo studio chimico completo, ma quali essi pur siensi credo che non sarà discaro a sì illustre consesso il conoscergli, stante che tal subbietto non venne da lunga pezza chimicamente trattato, e sì anche perchè alla comune degli uomini, benché dati alle scienze, ripugna il maneggiar siffatta spezie di rettili. Prima di descriver le proprietà da me rinvenute nel veleno di vipera, credo dover far conoscer a’ miei dotti ascoltatori che ho ripetuto le sperienze tutte del Fontana, e che le ho riscon¬ trate generalmente esatte, come era facile il prevederlo. Sola¬ mente avvertirò, che ciò che dice il Fontana circa al non con¬ tenersi sali in questo veleno si debba intendere di sali sospesi, avendo eziandio riguardo al senso della parola sale al tempo in cui scriveva 1’ Autore. Di vero il velen viperino sottomesso in un cucchiaio di platino all’ azion del calor rovente si carbonizza dapprima, quindi incenerisce lasciando alcuni sali, come si vedrà in ajypresso. Sperimenti non ancor tentati in sul veleno di vipera. Le mie prime ricerche hanno avuto per iscopo il riconoscere se il veleno di vipera sia essenzialmente costituito di un solo principio immediato, oppure se con mezzi chimici sia dato iso¬ larne i varj componenti. Dietro le sperienze da me istituite, credo potere asserire che il velen di vipera ben trasparente, quale si ottiene in un vetro da oriuolo, sottomesso al morso spontaneo di un individuo sano, robusto e da molto tempo digiuno, sia essenzialmente costituito di un principio venefico particolare, pel quale propongo il nome di echidnina dal Greco s^iSva echidna vipera, oppur quello di viperina. Gli altri principj che accompagnano Y echidnina sono : una materia colorante gialla, una sostanza solubile in alcool, dell’ albumina o muco, una materia grassa e de’ sali con¬ sistenti per lo più in fosfati o in cloruri. La sola echidnina gode di proprietà venefiche, e la sua energia tossica è pressoché uguale a quella del velen di vipera naturale, che può venir riguardato come echidnina leggermente impura, nella stessa guisa che la manna di commercio di prima qualità e la gomma del Senegai possono ritenersi per mannite o per arabina lieve¬ mente contaminate da sostanze estranee non essenziali alla loro costituzione, sebben si trovin naturalmente le une alle altre, in modo costante associate. Ho rinvenuto costantemente nel velen di vipera la materia gialla, quella solubile in alcool ed i sali fissi, ma sempre in pie-
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