La Communauté des Chirurgiens-Barbiers de Cambrai (1366-1795) / [Hyacinthe Coulon].

Coulon, Hyacinthe, 1847-

Date:: 1908

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Credit: La Communauté des Chirurgiens-Barbiers de Cambrai (1366-1795) / [Hyacinthe Coulon]. Source: Wellcome Collection.

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les dents, et administraient les médecines néces- saires, tout en maniant le rasoir et les ciseaux. Ces humbles opérateurs persistèrent à remplir leur double office jusque vers la fin du XVIIIe siècle ; à cette époque, en effet, une déclaration du roi, datée du 23 avril 1743, rompit les liens qui unissaient les chirurgiens aux barbiers, mais leur séparation ne devait devenir définitive qu’après la mort du dernier chirurgien-barbier. Cette profession une fois éteinte, l’exercice de la barberie appartint désormais d’une façon exclusive à la communauté des maîtres barbiers, perruquiers, baigneurs, étuvistes, lesquels dorénavant n’eurent plus le droit de pratiquer d’aucune manière la chirurgie, sous peine d’amende et de privation de leurs charges. Durant la longue période antérieure à celle séparation obligatoire, il se trouva cependant des praticiens instruits et doués d’une certaine habileté qui d’eux-mêmes renoncèrent à la barberie pour se livrer exclusivement à la chirurgie et mieux y travailler, mais le nombre de ces sujets d’élite fut toujours assez restreint dans la cité Cambrésienne, jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, où il ne fut plus question de barbiers-chirurgiens (1). (1) La présence de barbiers-chirurgiens et de chirurgiens non barbiers produit une confusion bien faite pour embar- rasser l’historien actuel. Ces praticiens, de conditions et de savoir différents, ôtant malgré cela généralement désignés sous le même nom de chirurgiens, il est le plus souvent impossible de distinguer ce qui s’adresse aux uns plutôt qu’aux autres dans les délibérations de l’autorité et dans bien d’autres circonstances.