Volume 1

Le monde physique / par Amédée Guillemin.

  • Guillemin, Amédée, 1826-1893.
Date:
1881-1885
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Licence: Public Domain Mark

Credit: Le monde physique / par Amédée Guillemin. Source: Wellcome Collection.

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    vogue dans k' ciel inènie, si d'aulres phénomènes temporaires, les uns accidentels, les autres périodiques, ne nous retenaient encore dans le domaine de l'astronomie. 11 s'agit des étoiles filantes, de ces traînées tle lumière sillonnant, de temps à antre, le ciel de nos nnits, isolément parfois, à certaines autres époqnes par troupes pressées, par essaims ou averses : fugi- tives apparences dont la nature a été longtemps méconnue, mais que l'astronomie a iîni par revendiquer, qu'elle démontre aujourd'hui provenir du passage périodique de longues traînées de corpuscules. Des recherches toutes récentes ont fait con- naître le lien qui unit ces phénomènes singuliers aux ap])ari- tions des comètes : ces météores ne seraient en effet que des fragments de la suhstance cométaire, dispersés ou détachés par l'influence des masses des planèles. A une origine analogue, sinon identique, il faudrait enfin rattacher les pieiTcs qui tomhenl tlu ciel, les aérolithes ou météorites, dont l'hisloire curieuse est un des plus intéres- sants cha})itres d'une science à peine éhauchée; on pourrait appeler cette science la Physique intercosmique, |)arce qu'elle constituerait une sorte de transition entre l'astronomie ou phy- sique céleste, et la physique du glohe ou physique terrestre. 111 Peu à peu, dans cette énumération rapide, et foi't incomplète d'ailleurs, des phénomènes du monde physique, nous nous trouvons ramenés à ceux qui intéressent notre planète, dont ils forment l'histoire naturelle spéciale. Là, à mesure que la généra- lité des conceptions décroît, et va se resserrant, pour ainsi dire, croit aussi l'intérêt que iu)us sonnnes portés à ])rèter à tout ce