Rapport entre le goître exophtalmique et l'ataxie locomotrice.

Gilbert Ballet

Date:: 1889

Credit: Rapport entre le goître exophtalmique et l'ataxie locomotrice. Source: Wellcome Collection.

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M. Leblanc proteste contre la tendance qu’on a à regarder le tétanos comme une maladie infectieuse. 11 n'admet pas l’origine équine de la maladie. Dans 121 observations de M. Verneuil, il n est question que de tétanos trausmis par des animanx sains. Or, M. Leblanc n’admet pas qu’un animal sain puisse transmettre le tétanos. La persistance indéfinie des germes contagieux est inac- ceptable, sauf dans de très rares exceptions. Il faut faire jouer, dans l’étiologie du tétanos, un rôle considérable à la prédisposi- tion. M. Leblanc cite des exemples dans lesquels, alors qu’on a fait la castration chez plusieurs chevaux en même temps, le der- nier opéré est seul atteint du tétanos. Comment admettre que la maladie est transmise dans ce cas par l’opérateur ou les instru- ments? M. Weber châtre 8 chevaux, à Blois. Les nos 1 et S restent dans cette ville, les nos 5 et 7 vont à Paris par chemin de fer. Ils n’ont rien de spécial. Pour les autres chevaux, 4 vont à Paris, par terre, par un temps froid et pluvieux ; 3 sont atteints du téta nos. Cela prouve 1 influence des causes occasionnelles. M. Leblanc ne peut admettre que, comme dans l’observation de AI. Richelot, un médecin qui s’est penché sur le lit d’un tétanique .sans le toucher puisse transmettre la maladie à un autre indi- vidu ?? Pour M. Leblanc, le tétanos a une origin ■ tellurique. Il en .donne comme preuves la fié (nonce de la ma!a lie consécutive- ment aux plaies du pied, sa fréquence dans certaines régions des .■environs de Paris (Noisy-le-Sec, Villemomble), le grand nombre .de cas quand la saison est froide et humide. Il signale la rareté du tétanos dans les agglomérations de chevaux à Paris. On ne .peutpas citerun seul cas où un animal voisind'un cheval atteint de tétanos a contracté cette affection. Quand on aura prouvé la persi tance du contage tétanique, quand on aura cultivé le mi- crobe pathogène et quand on aura inoculé ces cultures, alors seulement M. Leblanc croira à la nature infectieuse du tétanos. Le germe de la maladie n’agit que sur l’individu prédisposé. M. Verneuil fait observer que M. Leblanc n’a pas, sans doute, lu ses travaux. Dans une des dernières séances, il n’a traité que la question de la transmission du tétanos à l'homme. C’est ce point qui est à discuter. M. Leblanc a lu tous les travaux de M. Verneuil. S’il n’a pas abordé la partie chirui’gicale, c’est qu’il tient à rester dans sa sphère. Patliogènie delà fièvre. —M. Havem lit un travail de M. le Dr Roussy sur la genèse de la fièvre Celle-ci est produite par un mi- crobe qui secrète une matière spéciale douée de propriétés pyré- togènes remarquables. La fièvre a donc pour cause, non la pré- sence d’un microbe, mais un produit septique engendré par celui- çt. M. Lagneau lit un mémoire sur la mortalité de nos soldats dans les diverses colonies. F. Rx- BULLETIN DE LA SEMAINE Le tétanos et les récents travaux sur sa pathogénie. — L'état de la question. —Le tétanos devant l'Académie de médecine. — La pa- thogénie de lafi'evre. — La substance pyrétog'ene de M. Roussy. Voici le tétanos à l’ordre du jour de l’Académie ? Ce débat éclairera-t-il sa pathogénie, jusqu’à ces derniers temps fort obscure. Fera-t-il naître quelques espérances thérapeutiques ? Naguère, — cette époque paraît lointaine bien qu’elle soit celle d’hier, —on admettait deux tétanos ; un tétanos médical : le tétanos essentiel rhumatismal o j a frigore, et un tétanos chirurgical : le tétanos traumatique. C’est doctrine d’autrefois. Aujourd’hui l’étiologie se simplifie. Le tétanos médical a cessé d’être essentiel : on le considère comme traumati- que, quand même la lésion initiale, — solution de conti- nuité de la peau ou des muqueuses, — est ignorée ou mé connue. Bref, si l’action du froid possède encore quelques droits pathogéniques, ces droits sont en partie périmés, et l’a- gent thermique intervient seulement au titre de cause ac- cessoire dans le développement de la maladie. En deux mots : le tétanos serait une maladie infectieuse ayant place à côté de l’érysipèle, de la septicémie et des autres complications des plaies. A cette hypothèse doctrinale il fallait deux sanctions, l’une clinique, l’autie expérimentale. On demanda la dernière à l’inoculation directe aux ani- maux du sang et des humeurs d’individus tétaniques. On échoua. On chercha autrement. S’inspirant des mémorables tra- vaux de M. Pasteur sur la rage, et des analogies entre l’é- volution du tétanos et celle de la rage, on inocula le bulbe des tétaniques dans les centres nerveux d’animaux trépa- nés. Nouvel échec. Fallait-il se décourager ? Non ! le virus était trop faible. M. Shakespere, le fit passer par l’organisme du lapin. Il le renforça et réussit. D’où venait-il ? Des plaies? Rosembach l’y trouva cons- tamment. Dans les autres organes des tétaniques, il ne le rencontra que dans six cas sur cent. Démontrer la virulence spécifique des plaies était déjà un résultat. Il restait à le préciser. M. Nicolaier inocule la terre des rues au lapin et au cobaye. Ces animaux de- viennent tétaniques. John et, tout récemment Bossano, leur inoculent la terre des jardins : même succès expéri- mental. Rietsch, de Marseille, inocule la poussière des foins : encore un succès. Plus de doute, l’agent virulent existe dans la poussière des rues, dans la terre et dans les four- rages. Mais quel est cet agent? Un microbe que l’on a isolé et cultivé. On a éprouvé sa virulence; on sait qu’il résiste à une température de ioo° et aux agents parasitaires les plus puissants. C’est donc un microbe fort rebelle dont la vitalité donne raison du développement du tétanos chez des blessés soumis à la plus scrupuleuse antisepsie. Il lui manquait un nom, on le lui a donné : c’est le bacillus tetanis traumatici. Comment expliquer la genèse des phénomènes nerveux qu’il provoque? Ce n’est pas par action de présence du ba- cille, puisque ce dernier adopte les plaies pour habitat préféré et qu’il n’émigre pas volontiers dans les autres organes des tétaniques. Nicolaier, Rosenbach et d’autres interprétèrent donc ces phénomènes en admettant l’action d’une substance toxique et convulsivante sécrétée par le microbe. L’opinion était légitime ; Brieger l’a justifiée en produisant un téta- nos expérimental en inoculant aux animaux les cultures du bacille, préalablement stérilisées. De là cette conclu- sion, le bacille produit une leucomaine dans le foyer trau- matique ; cette leucomaine est absorbée par la circulation et ses effets, sur les centres nerveux, sont ceux d’un poi- son convulsivant. Voici donc que par un chemin détourné on est conduit

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