Éléments d'anthropologie générale / par Paul Topinard.

  • Paul Topinard
Date:
1885
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Credit: Éléments d'anthropologie générale / par Paul Topinard. Source: Wellcome Collection.

    1143/1194 (page 1113)
    se tend comme dans le procédé ci-dessus pour la longueur totale du membre supérieur, l’allongement peut être énorme. Avec les rubans durs en cuir, un autre défaut se présente : ils s’appliquent mal, ils appuient tantôt sur un bord et tantôt sur un autre, la convexité des surfaces exagère leur inconvénient. Broca, frappé de ces divers défauts, prescrivait de ne se servir que des rubans souples et gommés communs, que l’on vend à Paris dans toutes les boutiques de mercerie. Leur prix, nul en quelque sorte, fait, disait-il, qu’on peut en avoir à discrétion et les jeter dès que l’enduit qui les imprègne est tombé. Mais ces rubans sont peu exacts, leur gomme s’écaille vite et ils ont, bien plus que ne pen¬ sait Broca, le défaut qu’il voulait éviter. Sauf donc dans les circonférences où il n’y a pas d’autre moyen et où l’objection principale de donner une ligne courbe disparaît, le ruban doit être, en principe général, banni de l’anthropométrie. Les différences qu’il donne peuvent dépasser celles qui caractérisent les races humaines. Le second procédé par la méthode directe est celui du compas à branches droites ou courbes. Dans les mesures transversales du tronc il ne souffre aucune objection et est la perfection, à la condition que les parties soient symétriquement placées et qu’on procède entre deux mêmes points, comme les épines iliaque antérieure et supérieure, la face externe des grands trochanters, les deux angles de la mâchoire, etc. Dans quelques cas de mesures longitudinales des membres, ou mieux de leurs os longs, il est encore bon ; ainsi lorsque les points opposés de la mesure sont les extrémités mêmes de l’os du même côté, de façon que la ligne tendue entre elles passe par le grand axe de la diaphyse, ou lui soit parallèle. Exemple: la longueur du tibia de l’interligne articulaire interne du genou au sommet de la malléole interne, celle du cubitus du sommet de l’olécrane au sommet de l’apophyse styloïde interne, celle du radius de la cupule à son apophyse styloïde externe. La méthode directe, étant plus facile et plus simple que la méthode indirecte de la Société d’anthropologie, a toujours séduit l’anatomiste familier avec les points de repère du squelette, qui dans les attitudes à volonté ne sont pas plus difficiles à trouver pour lui que dans l’attitude naturelle symétrique. On peut la lui concéder avec empressement lorsque les points de repère sont sur le même os, mais non lorsqu’ils sont sur des os différents, car alors les rapports des parties et par conséquent les longueurs changent. Qu’il adopte la méthode directe pour la longueur du fémur du grand trochanter à l’interligne articulaire du genou, ou de l’humérus de l’acromion à la cupule du radius, ou de la main du poignet au bout du médius, nous n’y voyons non plus aucun inconvénient, à la condition expresse de rester dans la règle, c’est-à-dire de placer la tige de l’instrument parallèle à l’axe du membre, autrement dit de se soumettre à la méthode des projections. Il ne faut pas oublier l'objectif: l’unité des mensurations prises par les uns