Réflexions sur la diminution progressive des eaux [in the valley of Montmorency] / [Antoine-Alexis Cadet-de-Vaux].

  • Antoine-Alexis Cadet de Vaux
Date:
1798]
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Credit: Réflexions sur la diminution progressive des eaux [in the valley of Montmorency] / [Antoine-Alexis Cadet-de-Vaux]. Source: Wellcome Collection.

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    *îve des feuilles épaississait la couche. Les eaux pluviales entraînaient la surabondance de celte terre qui fertilisait les coteaux. Hue summis liquuntur rupibus amnes Felicem qui trahunt limum. Virg. Georg. Eu dépouillant une montagne des arbres qui en cou¬ vraient le sommet, vous ôtez à ses coteaux leur abri , vous les privez de cet engrais fécondant qu’aucun autre ne peut remplacer; car vous n’avez rien à substituer à cette terre qui est le débris des végétaux , des reptiles et des insectes, qui est façonnée par les météores , et tout disposée à ren¬ trer dans l’organisation végétale par sa ténuité et sa so¬ lubilité. C’est en vain que le penchant des collines rede¬ mande ses sources , et la plaine ses ruisseaux, vous les avez condamnées à la stérilité. Nous replanterons , direz-vous : non, vous ne savez pas meme conserver, vous ne savez que détruire. D’ailleurs , à quoi s’attacherait cette se¬ mence que vous y déposeriez ? Comment asseoir ce jeune plant que vous y transporteriez? Où serait son abri contre les vents ? Sa racine pourrait-elle espérer la moindre hu¬ midité ? Quand la forêt couronnait le sommet de la mon¬ tagne , un arbre que le tems détruisait , laissait à sa place dix rejetions dont il avait été le curateur. Osez tenter cependant, rien n’est impossible à l’homme. Si cent arbres viennent à prendre racines dans les fentes du rocher , ils protégeront l’enfance de mille autres , et vous aurez bien mérité de la patrie. Que le sol que vous aurez ainsi régénéré, soit déchargé d’impôts pendant un demi-siècle , et la République y gagnera du bois dont ell© va manquer , et de l’eau dont elle manque déjà. Que les riches de nos jours portent là une partie de leur or ; qu’ils emploient à replanter , l’argent que leur a vain la coupe de cent milliers d’hectares en bois qu’ils ont abattus. Mais non , ils 11e replanteront pas ; la patrie leur est étrangère ; d’ailleurs , pour semer ainsi et ne point re¬ cueillir , il faut aimer sa postérité, et l’homme immoral n’en a point ; il ne sait pas étendre son affection au-delà des gé¬ nérations présentes. Il n’y a de grands amas d’eau, que là où il y a do grandes forêts; témoins les Alpes, les Pyrénées, l’Amé- lique septentrionale ; et il n’y a de fertilité , que là où le sol jouit du bienfait de l’humidité. La Normandie ne perd rien de son ancienne fécondité , parce que chaque habita-