Le cancer / Étienne Burnet.

  • Étienne Burnet
Date:
[1908?]
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Credit: Le cancer / Étienne Burnet. Source: Wellcome Collection.

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    1 humidité, et des conditions qu’on peut dire internes, comme la nutrition. «Des modifications très délicates dans l’organisme de la souris, peut-être dues au régime alimentaire, liquide ou solide, peuvent avoir une grande influence sur le sort de la greffe cancéreuse. Ces faits ne sont pas isolés dans la science. Les expériences de Rosenau ont démontré que des cobayes nourris avec de la viande de cheval étaient sensibilisés vis-à-vis de l’inoculation de sérum de cheval. D’une communication orale du D1 Zalensky, il résulterait que les populations tartares, dont 1 alimentation a pour base la viande de cheval, présentent avec excès les accidents dus aux injections du sérum anti¬ diphtérique qui provient du cheval » (A. Borel). On attribue une maladie encore très mystérieuse, la pellagre, au maïs qui sert à 1 alimentation : d’après des recherches récentes de Tizzoni et Panichi, la pellagre serait causée par un microbe; mais ce microbe ne déterminerait la maladie que sur les orga¬ nismes nourris de maïs. On sait depuis longtemps que dans les maladies infectieuses le microbe n’est pas tout. La cellule cancéreuse se comporte comme un parasite : fait capital que personne ne nie. Mais il est possible qu’elle soit infectante parce qu’elle est infectée ; c’est peut-être moins un virus qu un porte-virus. L’esprit ne peut se satisfaire avec l’idée qu une cellule serait malade on ne sait comment, pour rien, par caprice : il s’empare de cette notion de symbiose entre cellule et parasite, bien étudiée déjà dans plusieurs maladies d’animaux et de végétaux — tuberculose, rouille du blé, hernie des choux... — et il se pose comme problème la reproduction expérimentale de la symbiose cellulo-cancéreuse. Sans doute, dans la maladie, la cellule apporte du sien. Il doit y avoir des cellules qui sont disposées à recevoir le virus cancéreux, et des cellules qui ne le sont pas. Le virus vaccinal prend sur la peau, mais il ne prend pas sous la peau. D’après des expériences de Metchnikoff, le spirille de l’avarie, inoculé dans le tissu sous-cutané, n’infecte pas. Il y a des champi¬ gnons microscopiques qui, pathogènes, ne déterminent pas la maladie quand on les inocule expérimentalement sous la peau du liane de l’animal, et qui la déterminent quand on les ino¬ cule dans la plante du pied. Combien de découvertes sont dues à une ruse ou à un tour de main ! Les virus prennent s’ils sont
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