Les phénomènes de la physique / par Amédée Guillemin.

  • Amédée Guillemin
Date:
1868
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Licence: Public Domain Mark

Credit: Les phénomènes de la physique / par Amédée Guillemin. Source: Wellcome Collection.

    796/822 page 760
    Franklin que revient l'honneur d'avoir établi, par des expé- riences décisives, l'identité de cause de ces deux ordres de phénomènes. En 1749, l'illustre physicien, après avoir noté toutes les ressemblances entre la foudre et l'électricité, en par- tie signalées du reste par les observateurs qui l'avaient pré- cédé, concevait la possibilité d'utiliser le pouvoir des pointes pour préserver les édifices de l'atteinte du fléau. Il donnait en même temps toutes les indications propres à reconnaître par l'expérience l'électrisation des nuées orageuses. Trois ans plus tard, il se servait d'un cerf-volant surmonté d'une pointe mé- tallique, pour tirer des étincelles de la corde mouillée par la pluie. Presque à la même époque Dalibard réalisait, dans sa célèbre expérience de Marly-la-Ville, les conditions de celle qu'avait proposée Franklin, et de Romas lançait à Nérac un cerf-volant électrique. Pendant un orage assez faible, ce der- nier observateur put tirer des étincelles d'une longueur de 4 mètres, qu'il faisait jaillir de l'extrémité de la corde avec un excitateur; les explosions étaient comparables à celles d'une arme à feu. Enfin, de Saussure reconnut à l'aide d'un électroscope surmonté d'une tige métallique, que les nuages orageux étaient électrisés, tantôt positivement, tantôt négativement. Quand deux nuages chargés d'électricités contraires se trou- vent en présence, la combinaison violente des deux électri- cités donne lieu à la production d'une étincelle qui n'est autre que Véclair. Si c'est entre un nuage et le sol qu'a lieu la décharge, le même phénomène lumineux a lieu, mais alors on dit que le tonnerre tombe, et l'éclair prend le nom de coup de foudre. La forme des éclairs est tantôt celle d'une courbe sinueuse, tantôt celle de traits rectilignes en zigzag; d'autres fois, ils n'affectent aucune forme précise et déterminée et ne donnent qu'une lueur confuse illuminant toute la portion du ciel où ils apparaissent; mais cette dernière apparence tient le plus
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