Die Organismen als historische Wesen : Festrede zur Feier des dreihundertvierundzwanzigjährigen Bestehens der Königl. Julius-Maximilians-Universität zu Würzburg gehalten am 11. Mai 1906 / von Theodor Boveri.

  • Boveri, Theodor, 1862-1915.
Date:
1906
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Credit: Die Organismen als historische Wesen : Festrede zur Feier des dreihundertvierundzwanzigjährigen Bestehens der Königl. Julius-Maximilians-Universität zu Würzburg gehalten am 11. Mai 1906 / von Theodor Boveri. Source: Wellcome Collection.

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    verworfen. Aber was noch merkwürdiger ist, der nämliche Mensch kann dieses protensartige Problem von einer Seite be- trachten, wo er die eine Erklärungsweise für zulässig hält, und wieder von einer andern, wo sie ihm völlig ungenügend erscheint. Weist das nicht darauf hin, dass die Entstehung1 der organischen Einrichtungen ein viel komplizierterer Vor- gang ist als vielfach angenommen wird? Ist es wirklich eine so untrügliche Stimme, welche nach einem einheitlichen Er- klärungsprinzip verlangt? Und könnte dieses letzte Einheit- liche nicht ganz anderswo liegen, als wo wir es zu sehen vermöchten? Ja man wird sich fragen müssen, ob hier nicht am letzten Ende ein für den Menschenverstand unlösbares Problem vorliegt. Aber nie ans Ende kommen, heisst nicht, überhaupt nicht weiterkommen. Eine immer grössere Annäherung an das Ziel muss sich erarbeiten lassen. Schon die Möglichkeit des Aus- schliessens wird uns fördern. Und auf diesem Weg gestatten Sie mir, Sie ein kleines Stück weit zu führen. Als eine völlig sichere Grundlage, auf die sich alle wei- teren Überlegungen aufzubauen haben, betrachte ich die Ein- sicht, dass in den Organismen nicht eine innere Tendenz liegt, in der Reihe der aufeinander folgenden Generationen zu immer höherer Komplikation aufzusteigen. Ein solcher Yervollkomm- nungstrieb wäre ein Analogon zu der energetischen Situation, die aus dem einfachen Ei, immer wieder auf dem gleichen Weg, den gleichen hochdifferenzierten Organismus hervorgehen lässt. So sicher diese Zielstrebigkeit in der individuellen Ent- wicklung vorhanden ist, so sicher fehlt sie in der Stammes- geschichte. Es gibt eine Anzahl von Tatsachen, die uns dies zur Gewissheit machen; ich begnüge mich damit, von diesen Argumenten ein einziges anzuführen, nämlich die Erscheinung, dass der Gang der Stammesgeschichte zwar wohl im Grossen und Ganzen ein aufsteigender ist, unter bestimmten Umständen aber ein absteigender, so dass ohne allen Zweifel von den uns bekannten Organismen manche von dem Zustand, den