Notice sur les titres et travaux scientifiques de M. Louis Lapicque.

Lapicque, Louis Édouard, 1866-1952.

Date:: 1908

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Credit: Notice sur les titres et travaux scientifiques de M. Louis Lapicque. Source: Wellcome Collection.

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Élément noir primitif de l’Inde. On admettait généralement que l’élément noir primitif de l’Inde était le Dravidien. Mais les Dravidiens ne sont definis qu’au point de vue philologique; s’ils forment une race, les caractères de cette race, et à plus forte raison ses affinités anthropologiques, ont donné lieu aux appréciations les plus contradictoires. Hœckel lui attribuant un nez saiilanl et étroit en faisait une espèce, Homo Dravida, proche parent des blancs méditerranéens; Huxley les lapprochait des Australiens. Risley après avoir insisté sur ce point que le caractère essentiel est un nez large et plat., laissait, à regret, les Dravidiens parmi les Caucasiens mélanochromes de Flower. Le plus récent des auteurs qui se sont occupés de la question avant moi, M. Thurston, qui avait poussé le plus avant les études de fait, et qui est le spécialiste le plus autorisé en la matière, avait ajouté que la taille diminue régulièrement à mesure que l’indice nasal s’élève; il avait appelé archidravidienle sauvage de la jungle, petit, noir, platyrhinien, dolichocéphale, à cheveux ondés. Quant à la place de cet archidravidien dans la classi- fication, M. Thurston, en 1899, dans un mémoire intitulé 7'he Dravidian problem, passait en revue les diverses opinions pour montrer qu’elles sont toutes insoutenables, et, sans conclure lui-même, terminait malicieusement par cette citation de C. Johnston : « 11 faut nous contenter pour le moment de dire qu’il paraît assez certain qu’il existe dans le sud de l’Inde une grande famille ethnique, sans relation avec aucune autre famille de l’Asie, de sorte qu’il faut chercher ses affinités dans quelque direction à présent indéterminée. » La série que nous venons de passer en revue comprend à une extrémité les Nayer, presque blancs; à l’autre extrémité, les Panyer, presque nègres; entre les deux, tous les intermédiaires; les deux types ethniques extrêmes sont eux-mêmes métissés, par extrapolation., on est en mesure de reconstituer les types primitifs, au moins quant aux caractères observés. Mes documents sont suffisants pour fixer les traits distinctifs de ces types et eu indiquer les affinités réelles. Il y a un type nègre, qui peut être défini tel, parce qu’il avait la peau noire, le nez large et plat, la bouche épaisse, les cheveux crépus. Ce derniet’ caractère est généralement nié, même par ceux qui considèrent l’élément dravidien comme essentiellement platyrhinien (Risley). En eftet, les cheveux sont le plus souvent lisses, même dans des castes oü l’aspect négroïde est déjà prédominant; chez les Panyer, les cheveux sont généralement frisés sans plus. Des mulâtres de nègre africain présenteraient, pour des traits du visage également négritiques, une forte proportion de chevelures incontestablement crépues. Voici les faits sur lesquels je me fonde pour affirmer les cheveux crépus du type primitif aujourd’hui introuvable dans la péninsule : 1° Le caractère de la chevelure se modifie graduellement dans ce sens avec les autres caractères négroïdes; les castes serviles de la plaine ayant les cheveux généralement

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