Traité élémentaire de physique biologique / par Armand Imbert.

Date:
1895
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Credit: Traité élémentaire de physique biologique / par Armand Imbert. Source: Wellcome Collection.

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    BALANCE. ^^-^ On appelle poids d'un corps la résultante des actions que la terre exerce sur toutes les particules de ce corps, et centre de gravité le point où cette résultante est appliquée. Lorsque le corps est homogène, c'est-à-dire lorsque les molé- cules qui le composent sont partout également réparlies, et que sa forme est géométrique, le calcul permet de déterminer la position du centre de gravité. Si l'une ou l'autre des deux conditions pré- cédentes n'est pas remplie, l'expérience seule, en général, permet de déterminer ce centre. Pour faire cette détermination, on consti- tue un fil à plomb avec le corps, et l'on cherche successivement trois plans, dans chacun desquels ce centre de gravité se trouve. Si les trois plans ont été choisis de telle sorte qu'ils ne passent pas par une même droite, ils n'auront qu'un point commun, et ce point sera le centre de gravité. Nous avons dit précédemment (§ 67) quelle était la disposition expérimentale employée par Demeny pour déterminer le centre de gravité du corps humain dans ses diverses attitudes. On détermine le poids des corps au moyen de deux catégories d'instruments : dans les uns,les dynamomètres (§ 23), on compare le poids des corps à une force, rélasticité,dont la nature est différente de celle de la pesanteur et dont nous nous occuperons plus loin ; dans les autres, les balances, les bascules, on mesure le poids d'un corps au moyen de celui d'un autre corps pris pour unité. 76. Balance. — Les balances sont des leviers dont les bras, à peu près égaux (balance de laboratoire], ou très inégaux (balance romaine), sont munis en général de plateaux destinés à recevoir les corps dont on veut comparer les poids (Pour la description de la balance de précision, voir Buignet, Manipulations de Physique). Parmi les conditions que doit remplir une bonne balance il en est qui sont rigoureusement réalisables, et d'autres qui ne peuvent être réalisées qu'approximativement. Conditions de justesse. Pour qu'une balance soit juste, c'est-à- dire pour que des poids égaux mis sur chaque plateau se fassent équilibre, il faudrait : 1° Que ses bras de levier (distances de l'arête du couteau du fléau aux arêtes des couteaux des plateaux) fussent rigoureusement égaux; 2° Que le centre de gravité de la balance proprement dite (fléau