Éloge de René Descartes. Discours qui a remporté le Prix de l'Académie Rrançoise en 1765 / Par M. Thomas.

Antoine Léonard Thomas

Date:: 1765

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Credit: Éloge de René Descartes. Discours qui a remporté le Prix de l'Académie Rrançoise en 1765 / Par M. Thomas. Source: Wellcome Collection.

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fpeêlacles de liberté qu’il avoit vus en Allema¬ gne , en Hollande , dans la Hongrie & dans la Bohème , avoient contribué à développer encore en lui cette fierté d’efprit naturelle. Il ofa donc concevoir l’idée de s’élever contre les tyrans de la raifon. Mais avant de détruire tous les préjugés qui étoient fur la terre , il falloir commencer par les détruire en lui-même. Comment y parvenir? Com¬ ment anéantir des formes qui ne font point notre ouvrage, & qui font le réfultat néceffaire de mille combinaifons faites fans nous ? Il falloir pour ainfi dire, détruire fon ame & la refaire. Tant de dif¬ ficultés n’effrayèrent point Descartes. Je le vois pendant près de dix ans luttant contre lui-même pour fecouer toutes fes opinions. Il demande compte à fes fens de toutes les idées qu’ils ont portées dans fon ame ; il examine tous les tableaux de fon imagination, & les compare avec les ob¬ jets réels ; il defcend dans l’intérieur de fes per¬ ceptions qu’il analyfe ; il parcourt le dépôt de fa mémoire ? & juge tout ce qui y efl: raffembté. Par-tout il pourfuit le préjugé , il le chaffe de re¬ traite en retraite ; fon entendement peuplé aupa¬ ravant d’opinions & d’idées, devient un défert im- menfe, mais où déformais la vérité peut entrer (12). Voilà donc la révolution faite dans famé de Descartes ; voilà fes idées anciennes détruites. Il ne s’agit plus que d’en créer d’autres, pour faire la - Bij

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