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Credit: Physiologie : travaux du laboratoire de Charles Richet. Source: Wellcome Collection.
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![ne pas provoquer de secousse musculaire apparente, ass92 forte cependant pour qu'en augmentant très légèrement l'in- tensité du courant, une contraction se manifeste immédiate- ment. Alors le muscle, assez rapidement, devient de moins en moins excitable, et on peut graduellement augmenter l'inten- sité du courant induit sans provoquer la secousse du muscle. C'est ainsi que le muscle s'épuise sans pourtant donner de contraction apparente. Si cet état particulier de contraction latente ne s'était pas produit, il est clair qu'il n'y aurait aucune diminution de l'excitabilité musculaire. Ce qui le prouve encore, c'est qu'il suffit d'interrompre pendant peu de temps ces excitations qui n'avaient aucun effet apparent, pour que le muscle, s'étant reposé quelque temps, donne, soumis à ces mêmes excitations, des contractions très manifestes. Cette expérience a un certain intérêt ; car jusqu'ici la plu- part des auteurs* ont admis que les excitations qui sont sans effet sur le muscle ne peuvent le fatiguer. Or, il n'en est rien, au moins sur le muscle de l'écrevisse. En tout cas, si l'on veut répéter cette ]importante expé- rience, il faudra employer des courants induits rythmés à un très grand intervalle, au plus une excitation par seconde, car, avec des excitations plus fréquentes, il est impossible de faire en sorte que ces courants, alors qu'ils sont sans effet, épui- sent le muscle. J'ai longtemps essayé sans résultat, et je n'ai réussi à épuiser le muscle par des courants en apparence inefficaces que lorsqu'ils étaient très espacés. Au point de vue qui nous occupe ici, il est très important de constater que le muscle peut être fatigué, épuisé, sans qu'il y ait production de travail extérieur. Rien ne peut mieux dé- montrer l'existence de cet état particulier du muscle que nous avons appelé la contraction latente. 1. Cités par Hermann 'Ilundhuch der Physiologie, 1879, p. 120).](https://iiif.wellcomecollection.org/image/b21961529_0001_0083.jp2/full/800%2C/0/default.jpg)
