Manuel géologique / [Henry T. De La Beche].

  • Henry De la Beche
Date:
1833
Catalogue details

Licence: Public Domain Mark

Credit: Manuel géologique / [Henry T. De La Beche]. Source: Wellcome Collection.

    81/772 page 37
    pu opérer qu’une coupure dont les escai’pcments verticaux ne s’élèvent que de 4 ^ pieds. La plupart de ces escarpements ne sont pas composés de lias, mais de graviers et matériaux de trans- port, les mêmes que ceux qui couvrent également le reste de la vallée, dans toutes les hauteurs, depuis le lit du ruisseau jusqu’au faîte des collines. Des vallées dé ce genre sont communes dans diverses parties du monde, et il n’est pas rare d’en voir où il n’existe pas d’eaux courantes auxquelles on pourrait attribuer leur origine. Même à la Jamaïque, où les pluies des tropiques sont assez communes, il y a des vallées où les eaux sont absorbées par des cavités souterraines ou espèce de puisards {sink-holes) y et où il ne se forme aucun courant continu. En Angleterre, nous avons des exemples de vallées sèches, dans nos contrées crayeuses, dans l’oolite du Yorkshire, et au milieu des schistes du canton de South Hams en Devonshire Du gazon ou delà tourbe recouvre presque partout la surface, et la défend de toute dégradation, même pen- dant les plus fortes pluies. Sur la côte ouest du Pérou, où il ne tombe jamais de pluie, il y a aussi des exemples remarquables de vallées sèches, qui, à en j uger d’après les dessins, ressemblent à beaucoup de -vallées de contrées basses d’Europe, à pentes arrondies. La forme de ces vallées est également contraire à la supposition qu’elles ont pu être ouvertes par des eaux courantes, car leurs pentes sont arrondies et non ter- minées par des escarpements perpendiculaires. Quelquefois la partie supérieure d’une colline étant composée de roches plus dures que celles de la partie inférieure, les premières sont tranchées à pic, et forment une avance en surplomb au-dessus des autres. La forme générale de ces vallées semblerait indiquer un mode de formation différent de celui des vallées de montagnes, c’est-a- dire une cause qui aurait été capable de détruire tous les points saillants. Il y a à peine une contrée d’une étendue un peu considé- rable, et composée de ces sortes de vallées, qui ne contienne des fissures ou des failles, même quand les couches, prises en masse, ne sont pas beaucoup dérangées de la position horizontale. Dans d’autres localités les couches sont soulevées, contournées et péné- trées par des roches de trapp qui s’y sont introduites^ et cependant la forme générale de ces vallées n’est pas considérablement altérée ; la forme arrondie domine encore. Ce meme caractère paraissant I La sécheresse de ces vallées du Devonshire provient de ce que les coirdies qm composent le sol sont verticales , et que les eaux des pluies se perdent entieremcnî dans leurs fissures après avoir traversé le gravier poreux qui couvre la surface.
    digitised image 1
    digitised image 2
    digitised image 3