Les médecins au temps de Molière : moeurs, institutions, doctrines / par Maurice Raynaud.

  • Raynaud, Maurice R., 1834-1881.
Date:
1863
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Credit: Les médecins au temps de Molière : moeurs, institutions, doctrines / par Maurice Raynaud. Source: Wellcome Collection.

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    leurs prédécesseurs, et ont fait le total. 11 en est ré- sulté un portrait assurément peu flatté; et c’est ainsi que, sous la plume de ces honnêtes critiques, les médecins d’il y a deux siècles sont devenus de véri- tables monstres : ignorants, cuistres , charlatans, libertins, voleurs, infanticides, empoisonneurs. Voilà une assez jolie collection de défauts, de vices et de crimes. Molière n’en demandait pas tant! Le désir de me faire à moi-même une opinion, et aussi celui de pénétrer dans l’histoire d’une époque peu connue de la médecine en France, m’ont déter- miné à remonter aux sources. S’il se trouvait que sous les masques burlesques par lesquels nous les connaissons, il y eût d’honnêtes gens, des hommes d’esprit, des savants distingués, des philosophes re- commandables, même de bons médecins, pense-t-on que la gloire de Molière en souffrît beaucoup? Il est assez grand, Dieu merci, pour qu’il ne soit pas be- soin, en le louant, de rapetisser personne. Et la meil- leure manière de l’admirer, n’est-ce pas encore de n’attacher à ses paroles que le sens qu’il leur a donné, sans rien atténuer, mais aussi sans transformer ses personnages de comédie en héros de mélodrame? Telle est mon intention en abordant cette étude. Je le suivrai comme un guide, non comme un oracle ; et, au besoin, je discuterai avec lui. Au surplus, ce n’est point une récrimination que
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