Chirurgie / par le Dr. Burggraeve.

  • Adolphe Burggraeve
Date:
[between 1852 and 1855?]
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Credit: Chirurgie / par le Dr. Burggraeve. Source: Wellcome Collection.

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    II fut grand et il fut malheureux : c’est un double titre à la reconnaissance nationale. André Vésale est né à Bruxelles, dans le quartier de la rue Haute. C’était au commencement du xvic siècle (1514), époque où l’esprit humain, après avoir rompu avec des traditions surannées, se releva tout d’un coup par l’éclat des lettres et des sciences, opposant aux préjugés le libre examen et le courage que donnent des convictions nouvelles. Le moment était venu pour l’anatomie humaine. Mais que de difficultés pour créer une science à laquelle tout faisait obstacle, et où un sentiment, bien respectable d’ailleurs, interdisait aux savants l’élude de notre dépouille mortelle ! Profondément religieux, mais au-dessus des superstitions de son époque, Vésale, semblable à ce philosophe de l’antiquité auquel ses concitoyensvoulurent faire administrer l’ellébore (Dé- mocrile), parce qu’il hantait les cimetières afin d’y recueillir des ossements, Vésale visitait de nuit les gibets, au risque de tom- ber aux mains d’une police sévère; enlevait clandestinement les corps des suppliciés, et, retiré dans sa chambrette d’étudiant, demandait pardon à Dieu de dévoiler le secret de son œuvre L Pieux et sublime amour de la science! Non-seulement Vésale fut un grand anatomiste, comme l’at- testent encore aujourd’hui ses œuvres, véritables monuments de la science, mais il fut un grand chirurgien, et le promoteur des progrès qui, à partir de son époque, furent introduits dans la pratique. Il la dégagea de ces médications cruelles par lesquelles l’art le plus salutaire était devenu le plus meurtrier. Dans la réduc- tion des luxations, il fut un des premiers à substituer à la force Ce moment a été admirablement traduit par un peintre belge, M Ilammau
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