L'immunité dans les maladies infectieuses / par Élie Metchnikoff.

  • Metchnikoff, Elie, 1845-1916.
Date:
1901
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Credit: L'immunité dans les maladies infectieuses / par Élie Metchnikoff. Source: Wellcome Collection.

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    organes des sens ou les fibres museulaires, selon leur sensibilité spé- cifique (1). Les cellules mères des vaisseaux capillaires sont aussi gui- dées par la sensibilité, loi'squ elles se dirigent dans un tissu néoforiné ou lorsqu’elles doivent se rencontfcr entre elles, pour tbriuer une anse vasculaire. Les phénomènes de l’organisme qui portent un cachet physique et chimique des plus nets, subissent aussi rintluence des sensations cel- lulaires. Ainsi, dans la digestion gastro-intestinale, la sécrétion des sucs actits est subordonnée a la commande des centres nerveux et môme des centres psychiques. La vue des divers aliments provoque d une façon inconsciente le travail des dillérentes glandes digestives, par voie rétlexe. De môme la contraction du contenu cellulaire d’une plante, soumise à la plasmolysc, amène la sécrétion d’acide pour augmenter la pression osmotique. La sensibilité, dont la part est si grande dans renscmble des phéno- mènes de 1 Immunité, est une propriété générale des êtres vivants, réglée par une loi commune. C’est ainsi que, dans la chimiotaxie des organismes unicellulaires les plus inférieurs, comme dans les mouve- ments et la réaction osmotique des plantes, se manifeste cette môme loi psycho-physique de Weber-Fechner qui règle nos propres sensa- tions. loutes les cellules peuvent, en modifiant leur fonctionnement sous la direction de la sensibilité, s’adapter aux changements des conditions ambiantes, fous les éléments vivants peuvent donc acquérir une cer- taine immunité. Mais parmi toutes les cellules de l’organisme, ce sont les éléments ayant conservé le plus d’indépendance, les phagocytes, qui, le plus facilement et les premiers, acquièrent l’immunité dans les maladies infectieuses. Ce sont eux qui se dirigent vers les endroits où parviennent les microbes et les poisons, et qui manifestent une réac- tion contre eux. Les phagocytes de l’organisme indemne englobent et détruisent les microbes et absorbent les toxines et autres poisons. L’acte final de la réaction des ])hagocytes est constitué par les pro- cessus chimiques ou chimico-physiques de la digestion des microbes, à l’aide des cytases, favorisées par les fixateurs ; dans la défense contre les poisons, les phagocytes doivent aussi exercer une influence chi- mique. Mais, avant que ces phénomènes se mettent en jeu, les Ç) Herbsl, Biologisches Centralblalt, 1894, 1895. T. XIV, XV. Forssmann, clans Ziegler’s Beitriige zurpathol. Anatomie, 1898. ï. XXIV, p. 56.