Éloge historique d'Arthur-Auguste de la Rive / [J.-B. Dumas].

Jean-Baptiste Dumas

Date:: 1874

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Credit: Éloge historique d'Arthur-Auguste de la Rive / [J.-B. Dumas]. Source: Wellcome Collection.

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pour ne parler que des morts, qu’OErsted, Ampère, Arago, Faraday, dont ils ont partagé les travaux ; mais elle ne saurait, non plus, les éloigner de ces immortels génies. Les efforts réunis de cette brillante pléiade de physiciens qui compte M. Becquerel père comme un dernier repré¬ sentant et non le moins illustre, ont ajouté à la civili¬ sation des forces dont l’industrie et le commerce ne pourraient se passer désormais. Hélas! les troubles politi¬ ques et les fureurs de la guerre n’ont fait qu’en exalter l’importance. Qui ne sait comment les inventions sorties des mains de ces hommes de paix ont été détournées de leur but; comment des télégrammes rapides, lancés du ca¬ binet d’un homme d État, enflamment, au besoin, les pas¬ sions des peuples; comment l’électricité, dirigée par les mains d’un ingénieur, fait éclater au loin ces explosions de torpilles qui soulèvent les mers ou ces éruptions de mines qui, ouvrant la terre comme un volcan, répandent à l’entour la dévastation, la mort et l’incendie ? Gaspard de La Rive professait la chimie avec clarté et simplicité. Des expériences nombreuses et choisies ren¬ daient son enseignement utile, à la fois, aux jeunes gens qui voulaient en pénétrer les théories et aux industriels qui en recherchaient les applications. Il s’était proposé , de plus, de faire entrer l’étude sérieuse de la chimie dans l’éducation de l’homme bien élevé, qu’il attirait par l’éclat des phénomènes dont il le rendait témoin, qu’il retenait en conduisant son esprit, de ces réactions inférieures du prati¬ cien, aux conceptions les plus hautes ou les plus délicates de la philosophie naturelle. Personne n’a mieux contribué à populariser sur le continent la doctrine atomique de

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