Éloge historique d'Arthur-Auguste de la Rive / [J.-B. Dumas].

  • Jean-Baptiste Dumas
Date:
1874
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Credit: Éloge historique d'Arthur-Auguste de la Rive / [J.-B. Dumas]. Source: Wellcome Collection.

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    A partir du XIVe siècle, elle compte un juge général du Piémont ; un fameux condottière de la Savoie ; un lieute¬ nant de police, contraire à la Réforme et exilé de Genève pour avoir pratiqué en secret la religion catholique ; un plénipotentiaire chargé de demander à Henri IV, en faveur du Génevois, certains privilèges qui furent octroyés par patentes royales; l’envoyé du canton, près le roi Louis XIV, à l’occasion de l’asile donné par la petite république aux réfugiés que la révocation de l’Édit de Nantes éloignait de France ; enfin, dans le siècle dernier, trois généraux l’un au service des Turcs, le deuxième en Hollande, le troi¬ sième en Sardaigne. Jusque-là, s’il n’y a guère apparence de vocation scientifique parmi les membres de cette famille si riche, d’ailleurs, en personnalités distinguées, c’est que le mouvement des esprits n’y était pas. Mais, vers la fin du siècle dernier, on voit les de La Rive prendre dans la science le rang qu’ils avaient occupé dans les affaires publiques. La mère de l’illustre historien des Alpes, de Saussure, appar¬ tenait, en effet, à la famille de La Rive, ainsi que la femme du savant philosophe Charles Ronnet. La tradition veut même qu’elles aient exercé une grande influence, l’une sur son fils, ce qui est conforme aux lois de la nature, l’autre sur son mari, ce qui, depuis bien longtemps, comme on sait, est conforme à l’usage et à la raison. On ne s’éton¬ nera point, si on ajoute qu’écrire l’histoire de cette famille depuis le commencement du siècle, serait, à la fois, écrire celle de son pays et celle des plus beaux chapitres de la science contemporaine. Char! es Gaspard de La Rive, père de notre confrère, a, toutefois, été le premier savant de ce nom; ses travauv for-
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