La maison : étude d'hygiène et de bien-être domestiques / par J.-B. Fonssagrives.

  • Fonssagrives, J. B.
Date:
1871
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Credit: La maison : étude d'hygiène et de bien-être domestiques / par J.-B. Fonssagrives. Source: Wellcome Collection.

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    Babylone, la merveille de l'antiquité, « dont le cadavre, pour me servir du mot de Cantù (*), occupe encore le vaste espace de dix-huit lieues. » Mais, si ses inscrip- tions et ses ossements de pierre nous parlent de ses palais, ils sont muets en ce qui concerne la maison pro- prement dite, et l'on ne peut guère juger de son état passé que par l'aspect qu'elle offre encore aujourd'hui sur le même sol. L'immobilisme des Chinois,qui est chez eux une sorte de religion, permet surtout de reconstruire par la pensée la maison ancienne dans l'extrême Orient. Les innombrables descriptions des voyageurs en Chine ont exclusivement abordé le côté pittoresque de la description des maisons. Un médecin distingué, M. Morache, attaché à la mission française à Pékin, et auteur d'un fort intéressant travail d'hygiène exotique (**), nous a donné de la maison chi- noise, au point de vue de la salubrité, une étude intéres- sante, et nous ne saurions mieux faire que d'en repro- duire ici les traits principaux : «Toute maison digne de ce nom, dit-il, présente d'a- bord une première petite cour, dont l'entrée donne sur la rue. Elle communique, par un portique caché d'une sorte d'auvent, avec une seconde et une troisième cour, placées en enfilade et bordées, sur trois côtés, de corps de bâti- ment à un seul étage, exhaussés de trois à quatre pieds au-dessus du sol. » Telle est l'idée générale : le nombre des cours, la hauteur des bâtiments, varient avec la richesse de la maison, mais toujours le même principe subsiste : suc- (*) Hist. universelle, tom. I, pag. 202. (**] Pékin et ses habitants, Etude d'hygiène. — Annales d'hyg. publique, 1869, tom. XXXII, pag. 5, 280.