Volume 1

Traité de physiologie comparée des animaux domestiques / par G. Colin.

Gabriel Colin

Date:: 1854-1856

Credit: Traité de physiologie comparée des animaux domestiques / par G. Colin. Source: Wellcome Collection.

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$qui es1 constant dans chacun n'est aussi que très, peu de chose. Comparez le cer- veau du mammifère avec celui de l'oiseau; le cerveau des deux premiers avec celui du reptile et du poisson ; l'estomac du cheval avec celui du bœuf; le cœur du ver- tébré à sang chaud avec celui du vertébré à sang froid, et vous verrez que la somme des différences est bien plus grande que celle des dispositions constantes. Ainsi, il y a, dans chaque organe ou chaque appareil, des choses toujours sem- blables, ce sont les dispositions essentielles; d'autres très variables, dans les divers groupes, ce sont les dispositions accessoires. Il faut donc admettre , en principe, que les modifications dans la forme et la structure des organes sont presque infi- nies , l'anatomie comparée le démontre ; mais elles ne sont pas, tant s'en faut, sus- ceptibles de s'allier toutes les unes avec les autres. Toutes ces diverses combinai- sons ne sont pas possibles : il est certaines dispositions qui s'appellent ; il en est d'autres qui s'excluent ; pour me servir des expressions du grand naturaliste , en un mot, « il y a des combinaisons obligées et des combinaisons impossibles. » Les lois des rapports entre les organes sont fondées sur cette dépendance réci- proque des fonctions ; comme ces rapports et cette dépendance sont invariables, les lois qui les régissent n'ont pas moins, d'après Cuvier, de rigueur que les lois mé- taphysiques et mathématiques. On peut les appeler les lois d'harmonie ; elles sont susceptibles de se réduire à deux : la première, celle des corrélations organiques; la seconde, celle de la subordination des organes. Quelques exemples suffiront pour les mettre en évidence. Toutes les fois que la respiration est circonscrite ou localisée, il faut qu'il y ait un cœur pour lancer le sang vers le lieu où il doit se mettre en contact avec l'air, des vaisseaux pour l'y apporter , d'autres canaux pour le ramener dans toutes les parties ; il faut, en un mot, qu'il y ait une circulation complète. La localisation de la fonction respiratoire rend donc la circulation indispensable, et si celle-ci n'existe point, il ne peut y avoir qu'une respiration disséminée ; car, dès l'instant que le fluide nutritif ne peut aller chercher l'air, il faut que ce dernier vienne le trouver : or, comme le fluide nutritif est partout, il est de toute nécessité que l'air aille par- tout. C'est ce qui arrive chez les insectes : ils n'ont qu'une circulation imparfaite, leur fluide nourricier baigne toutes les parties, l'air va se mettre en rapport avec lui par des trachées ou canaux ramifiés. La respiration et la circulation influent sur le système nerveux et la locomotion. Plus la respiration sera étendue et complète , plus les mouvements seront prompts v\ énergiques, plus les sensations seront vives. C'est surtout chez les animaux supé- rieurs que la relation est intime et nécessaire. La cessation de la circulation ou la suspension de l'hématose anéantissent presque instantanément l'action nerveuse. Ces deux fonctions sont à leur tour dépendantes du système nerveux, puisque le cœur ne se contracte que par l'intervention des nerfs, et que les organes accessoires, qui sont destinés à l'accomplissement des actes mécaniques de la respiration, ne peuvent agir que par suite de la môme intervention. La digestion a des rapports encore assez, évidents avec la respiration et la circu- lation ; elle est rapide chez les animaux a sang chaud, dont les repas sont très rap- prochés ; elle est lente, difficile chez les animaux à sang froid, dont l'hématose est faible et incomplète. Cette fonction, en apparence si indépendante des actes cxle-$

Traité de physiologie comparée des animaux domestiques / par G. Colin.

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