Los metalúrgicos españoles en América / conferencia de D. José R. Carracido, pronunciado el día 7 de marzo de 1892.

  • José Rodríguez Carracido
Date:
1892
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Credit: Los metalúrgicos españoles en América / conferencia de D. José R. Carracido, pronunciado el día 7 de marzo de 1892. Source: Wellcome Collection.

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    Velasco ya se había agotado el giiairable^ años después sé agotó también el que podía beneficiarse con utilidad, según el método del protegido de D. Francisco de Toledo, hasta el punto de que el sucesor de este Virrey, D. Fernando de Torres y Portugal, Conde del Villar, ordenó abrir una información en 1588 porque «viniendo esta república é vecinos de ella en mu- cha necesidad é pobreza, é considerando que se iba arruinando é descomponiendo todo, mu,chas personas han procurado hacer muchas isperiencias é invenciones en el beneficio de los metales, procurando dar en el beneficio dellos de manera que se perdiese poco azogue é procediese dellos mas'plata, pues de otra manera era imposible sustentarse esta república ni los dichos bene- ficios, y habían de caer en todo ó en la mayor parte de ello.>'^ Entre estas isperiencias é invenciones, cuya relación se in- cluye en el libro ya mencionado del Sr. Jiménez de la Espada, figuran las de los hermanos Juan Andrea y Carlos Corzo y Lleca, que consistían en añadir la que llamaban agíia de hierro á la harina de los mii^erales argentíferos, al mismo tiempo que se incorporaba al mercurio durante el proceso de la amalgama- ción. Preparaban el agua de hierro con un artificio de su in- vención, reducido á una piedra de afilar, en la cual deshacían en finísimas raeduras que el agua iba arrastrando una plancha de hierro de un jeme de anchura. Este procedimiento se bendijo y alabó «como misericordia de Dios», porque de él resultaba menos pérdida de azogue y más ganancia de plata, además del ahorro de fuego respecto al antiguo sistema, pues el nuevo sólo necesitaba los llamados re- pasos^ pero su originalidad fué reclamada por el bachiller Garci- Sánchez, quien dijo ser el inventor del beneficio ]3or el hierro adoptado ya dos años antes, en 1586. De la diligencia practicada 'para esclarecer este punto, resultó que tampoco era invención de Garci-Sánchez, sino que lo había tomado de Juan Muñoz de Córdoba y Hernando de la Concha, quienes á su vez lo habían recibido de su suegro Gabriel de Castro, y por no tener conoci- mientos ni experiencia para practicar los ensayos acudieron á Garci-Sánchez «persona de las más inteligentes y expertas é que mejor é con más experiencia entiende y puede entender si es cierto ó lo que puede ser el dicho beneficio.»