La médecine dans l'histoire / [Antoine Saucerotte].

  • Saucerotte, Constant
Date:
[1856.]
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Credit: La médecine dans l'histoire / [Antoine Saucerotte]. Source: Wellcome Collection.

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    sait-il pas une allusion très directe lorqu’il disait : que « même les historiens les plus fidèles, s’ils ne changent ni n’augmen¬ tent la valeur des choses pour les rendre plus dignes d’être lues, en omettent-ils presque toujours les plus basses et moins illus¬ tres circonstances : d’où vient que le reste ne paraît pas ce qu’il est. » En un mot, si j’avais droit d’opiner en pareille matière, j’appliquerais volontiers à l’histoire la pensée du comique latin : Homo sum, humani nil à me aliennm puto. » En d’autres termes, sous la pompe un peu théâtrale qui me dérobe les acteurs du grand drame historique, j’aimerais à re¬ trouver plus souvent l’homme lui-même. Parmi tes états normaux ou anormaux dont notre organisme est le théâtre, il n’en est pas, on le comprend, qui doivent af¬ fecter plus profondément le moral que ceux qui ont leur siège dans le système nerveux. Sans parler de l’influence incontestée de la plupart des lésions organiques du viscère intra-crânien sur les facultés mentales, on peut citer, comme un exemple non moins frappant de l’union des deux principes, certains troubles intellectuels qui ont été considérés sous un aspect bien diffé¬ rent, selon le degré des lumières et les idées régnantes à cha¬ que époque, et que l’on reconnaît aujourd’hui fournir la seule explication possible d’actions ou de crimes accomplis sans aucun motif apparent. Que ces étranges perturbations mentales inscrites de tout temps dans le catalogue de nos misères morales aient passé inaperçues dans l’histoire, c’est ce dont on n’a pas droit de s’étonner quand on sait combien la magistrature elle- même a eu de peine à accorder des lettres de naturalisation dans la science aux faits de ce genre, nonobstant les erreurs judi¬ ciaires dont ils ont été J’occasion trop fréquente. Sans parler de ces malheureux condamnés au gibet ou au bûcher comme sor¬ ciers, possédés, etc., et qui payaient ainsi de leur vie ies idées délirantes ou les affections convulsives auxquelles ils étaient en proie : sans prétendre, dans un autre ordre d’idées, amnistier